ปี 2024 เป็นอีกหนึ่งปีที่น่าทึ่งสำหรับวงการ MMA ทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับศึก Ultimate Fighting Championship (UFC) ที่ยังคงสร้างกระแสอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นจากยอดขาย PPV หรือเทรนด์ในโซเชียลมีเดีย
อย่างไรก็ตาม มีการเปิดเผยข้อมูลใหม่ที่น่าสนใจว่า UFC ยังมีบางจุดที่ตามหลังโปรโมชัน MMA อื่น ๆ ในหลายด้านที่ไม่คาดคิด
นักวิทยาศาสตร์ด้านข้อมูลที่เชี่ยวชาญในกีฬาอย่าง Nate Latshaw จากฟิลาเดลเฟีย ได้ทำการศึกษาข้อมูลตลอดปีเกี่ยวกับโลกของ MMA และผลการศึกษาของเขาได้เปิดเผยสถิติที่น่าสนใจมากมาย ซึ่งบางอย่างอาจทำให้แฟน ๆ เซอร์ไพรส์
หนึ่งในข้อค้นพบที่โดดเด่นที่สุดคือ UFC ติดอันดับสุดท้ายในด้านอัตราการจบไฟต์แบบไม่ครบยก เมื่อเปรียบเทียบกับโปรโมชัน MMA ใหญ่ ๆ อีก 9 แห่งทั่วโลก ได้แก่ Cage Warriors, KSW, Brave CF, RIZIN, LFA, CFFC, PFL, ONE และ Oktagon MMA
จากข้อมูลของ Latshaw มีเพียง 44.8% ของไฟต์ใน UFC ปี 2024 ที่จบด้วยการ KO/TKO หรือซับมิชชัน ซึ่งถือว่าต่ำที่สุดเมื่อเทียบกับ Cage Warriors ที่มีอัตราสูงสุดถึง 65.9% ตามมาด้วย KSW ที่ 63%, RIZIN ที่ 61.8% และ PFL ที่ 53%
ในหมวดหมู่ย่อยอย่างการน็อกเอาต์ ซับมิชชัน และการจบไฟต์ในยกแรก UFC ก็ยังคงอยู่ในอันดับท้ายสุดเช่นกัน โดยมีอัตราน็อกเอาต์เพียง 28.7% ซับมิชชัน 16.2% และการจบไฟต์ในยกแรก 20.3%
Latshaw ยังได้แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มของอัตราการน็อกเอาต์ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งลดลงจาก 33% ในปี 2015 เหลือเพียง 29% ในปี 2024 สำหรับทุกน้ำหนักและทุกเพศ
ทั้งนี้ อัตราการน็อกเอาต์ในปีที่ผ่านมาอาจจะสูงขึ้นหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงดีไซน์ถุงมือของ UFC ในช่วงซัมเมอร์ หลังจากที่ใช้ดีไซน์ใหม่ อัตราการน็อกเอาต์ก็ลดลงจน Dana White ต้องประกาศว่าจะกลับไปใช้ดีไซน์เดิมหลังจบศึก UFC 309 ในเดือนพฤศจิกายน
สำหรับผู้ที่อยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อมูลเหล่านี้ ก่อนเริ่มต้นศึกแรกของปี 2025 การติดตามข้อมูลเพิ่มเติมจาก Latshaw ถือว่าเป็นทางเลือกที่ดี
ในปี 2024 UFC จัดการแข่งขันทั้งหมด 42 รายการ รวมไฟต์ทั้งหมด 512 ไฟต์ รวมเวลากว่า 101 ชั่วโมง โดยไฟต์ที่มีการน็อกเอาต์มากที่สุดเกิดขึ้นในรายการ UFC on ESPN 54: Blanchfield vs Fiorot ในเดือนมีนาคม ซึ่งมีการจบน็อกเอาต์/ทีเคโอถึง 8 ครั้ง
นอกจากนี้ ยังมีการแจกโบนัสหลังไฟต์ทั้งหมด 174 ครั้ง รวมมูลค่าประมาณ $9.95 ล้าน โดยคืนที่แจกโบนัสสูงสุดคือ UFC 300 ที่นักสู้ได้รับเช็คโบนัส $300K ถึง 4 ครั้ง และ Max Holloway ก็สามารถคว้ารางวัลไปได้ถึงสองครั้งในคืนนั้น
สำหรับผู้ที่เดิมพัน ทีมรองยังคงทำผลงานได้ดี โดยชนะไปถึง 146 ครั้ง จากทั้งหมด 513 ไฟต์ โดยมากที่สุดเกิดขึ้นในรายการ UFC 267: Strickland vs Du Plessis ซึ่งทีมรองชนะไปถึง 7 ไฟต์ น่าจับตาดูว่าที่ศึก UFC 312: Du Plessis vs Strickland 2 ในเดือนกุมภาพันธ์ จะมีสถิติแบบเดียวกันนี้หรือไม่
