การแข่งขัน UFC 311 ในวันเสาร์ที่จะถึงนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ หลังจากที่อาร์มัน ซารูคยาน นักสู้ที่ถูกกำหนดให้เป็นผู้ท้าชิงแชมป์รุ่นไลท์เวท ถูกบังคับให้ถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง
ซารูคยานซึ่งมีกำหนดจะพบกับแชมป์รุ่นไลท์เวท อิสลาม มาคาเชฟ ในการแข่งขันหลักที่ Intuit Dome เป็นหนึ่งในนักสู้คนสุดท้ายที่หลายคนรอคอยในช่วงการชั่งน้ำหนักในวันศุกร์ ความกังวลเพิ่มขึ้นเมื่อใกล้ถึงเส้นตายเวลา 11 โมงเช้า
ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก่อนเส้นตาย ดานา ไวท์ ซีอีโอและประธาน UFC ได้ประกาศผ่านโซเชียลมีเดียว่า ทางองค์กรได้รับโทรศัพท์จากซารูคยานเมื่อเวลาประมาณตี 1 ของวันศุกร์ แจ้งว่าเขาจะไม่สามารถลงแข่งขันได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ
ตำแหน่งของซารูคยานในแมตช์หลักถูกแทนที่โดย เรนาโต้ มอยกาโน นักสู้ชาวบราซิลที่กำลังมาแรงและชนะติดต่อกันมา 4 ครั้ง มอยกาโนเดิมทีมีโปรแกรมพบกับเบเนล ดาริอุชจากเมืองพลาซีเทียในรายการเดียวกัน เขาได้ทำการชั่งน้ำหนักในเช้าวันศุกร์และอยู่ในพิกัด 155 ปอนด์สำหรับรุ่นแชมป์ เช่นเดียวกับดาริอุช เพื่อเตรียมพร้อมในกรณีที่ต้องขึ้นแทนตำแหน่งในแมตช์หลัก
เมื่อมาคาเชฟได้รับแจ้งการเปลี่ยนตัว เขาตอบอย่างมั่นใจว่า “พี่ชาย ผมไม่สนว่าใคร ผมพร้อมสู้กับทุกคน”
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้นำมาซึ่งความผิดหวังสองประการ ประการแรก ดาริอุชที่ได้ฝึกซ้อมอย่างหนักหลายสัปดาห์เพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันใกล้บ้านเกิดของเขา และผ่านการชั่งน้ำหนักในช่วงเช้าวันศุกร์ ต้องถูกถอดออกจากรายการ ไวท์กล่าวว่า UFC จะดูแลดาริอุชและพิจารณาทางออกสำหรับสถานการณ์ของเขา
ประการที่สอง เป็นความผิดหวังสำหรับแฟน ๆ ที่ตั้งใจมาเชียร์ซารูคยานอย่างมหาศาล ซารูคยานซึ่งเกิดในประเทศจอร์เจียและมีเชื้อสายอาร์เมเนีย ได้กล่าวในวันพุธระหว่างงานพบปะสื่อว่า เขาคาดหวังที่จะได้พบกับฝูงชนจำนวนมากของผู้สนับสนุนชาวอาร์เมเนีย
“มีคนส่งข้อความหาผมมากมายว่า ‘พวกเราจะไป’” ซารูคยานกล่าว “มีหลายกลุ่ม โดยเฉพาะแฟน MMA ในแอลเอ โดยเฉพาะเกลนเดล มีหลายพันคนที่ตั้งใจจะมาชมการแข่งขันของผม”
