ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์กำลังสอบสวนเหตุการณ์ที่ชายคนหนึ่งถูกนำตัวออกจากสนามแอนฟิลด์ หลังมีรายงานว่า อองตวน เซเมนโย กองหน้าทีมบอร์นมัธ ถูกเหยียดผิวจากแฟนบอลระหว่างเกมพรีเมียร์ลีกนัดแรกของฤดูกาลที่พบกับลิเวอร์พูล
เหตุการณ์เกิดขึ้นในนาทีที่ 29 ของการแข่งขัน เมื่อเซเมนโยรายงานต่อผู้ตัดสิน แอนโธนี เทย์เลอร์ ว่าถูกแฟนบอลแสดงพฤติกรรมเหยียดผิว ทำให้เกมต้องหยุดชั่วคราว ผู้ตัดสินได้พูดคุยกับผู้จัดการทีมทั้งสองฝ่าย คือ อาร์เน่ สล็อต ของลิเวอร์พูล และ อันโดนี อิราโอลา ของบอร์นมัธ ก่อนเรียกกัปตันทีม เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และ อดัม สมิธ มาที่ข้างสนามเพื่อแจ้งสถานการณ์
ข้อความต่อต้านการเลือกปฏิบัติถูกประกาศให้แฟนบอลทั้งสนามรับทราบ และเจ้าหน้าที่ตำรวจเข้าไปยังห้องผู้ตัดสินในช่วงพักครึ่ง
ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์ยืนยันว่า ชายวัย 47 ปีถูกระบุตัวและถูกนำตัวออกจากสนามแล้ว โดยอยู่ระหว่างการสอบสวนเพิ่มเติม
หัวหน้าตำรวจ เคฟ แชตเตอร์ตัน ผู้ควบคุมความปลอดภัยในวันแข่งขัน กล่าวว่า “เราไม่ยอมให้เกิดอาชญากรรมจากความเกลียดชังทุกรูปแบบ เหตุการณ์แบบนี้เราจะดำเนินการอย่างเด็ดขาด และร่วมมือกับสโมสรในการออกคำสั่งห้ามเข้าสนามกับผู้กระทำผิด”
เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า “การเหยียดผิวไม่มีที่ยืนในสังคม และทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ควรแจ้งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหรือเจ้าหน้าที่ตำรวจทันที เพื่อให้เราดำเนินการได้อย่างทันท่วงที”
ทางสโมสรลิเวอร์พูลออกแถลงการณ์ว่า “เรารับทราบถึงข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดผิวในเกมกับบอร์นมัธ เราขอประณามการเหยียดเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ สิ่งเหล่านี้ไม่มีที่ยืนทั้งในฟุตบอลและสังคม เราจะสนับสนุนการสืบสวนของเจ้าหน้าที่อย่างเต็มที่”
หลังเกิดเหตุการณ์ เซเมนโยยังคงมีสมาธิและยิงประตูได้ถึง 2 ลูกในครึ่งหลัง ช่วยให้บอร์นมัธตีเสมอจากตามหลัง 2-0 ก่อนที่สุดท้ายจะพ่ายแพ้ให้กับลิเวอร์พูล 4-2
อดัม สมิธ กัปตันทีมบอร์นมัธ ให้สัมภาษณ์หลังเกมว่า “สิ่งแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น ผมไม่รู้ว่าอองตวนยังเล่นต่อได้ยังไงและยิงได้สองประตู มันเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ”
“มันต้องมีการเปลี่ยนแปลง การคุกเข่าก็ไม่ช่วยอะไรแล้ว เราทุกคนสนับสนุนเขาเต็มที่ หวังว่าเขาจะผ่านเรื่องนี้ไปได้ ผมอยากให้เขาตอบโต้กลับ เพราะผมเองก็คงทำแบบนั้น แต่นี่แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของเขาในการตอบสนองด้วยฝีเท้า”
“นักเตะลิเวอร์พูลก็ให้กำลังใจเขาและทีมเราอย่างดี ทุกฝ่ายรับมือกับสถานการณ์ได้ดี แต่มันก็ทำให้โกรธจริงๆ ผมไม่รู้จะพูดอะไรอีกแล้ว มันช็อกมาก”
พรีเมียร์ลีกออกแถลงการณ์ว่า “เกมระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธถูกหยุดชั่วคราวระหว่างครึ่งแรก หลังมีรายงานว่าอองตวน เซเมนโย ถูกเหยียดผิวจากฝั่งแฟนบอล ซึ่งเป็นไปตามขั้นตอนต่อต้านการเลือกปฏิบัติของพรีเมียร์ลีก”
“เหตุการณ์นี้จะได้รับการสอบสวนอย่างละเอียด เราขอสนับสนุนทั้งตัวนักเตะและสโมสรเต็มที่ การเหยียดเชื้อชาติไม่มีที่ยืนในฟุตบอลหรือในสังคม เราจะทำงานร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อให้สนามฟุตบอลเป็นพื้นที่ปลอดภัยและเปิดกว้างสำหรับทุกคน”
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียง 2 วันหลังจากที่ มาธีส เตล นักเตะท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ถูกเหยียดผิวทางออนไลน์ หลังจากพลาดจุดโทษในเกมยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ กับปารีส แซงต์ แชร์กแมง
สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) กล่าวว่า รู้สึก “กังวล” ต่อเหตุการณ์เหยียดผิวในครั้งนี้ และจะดำเนินการอย่างเหมาะสม
“เราให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาการเลือกปฏิบัติจากแฟนบอล ซึ่งถูกรายงานต่อผู้ตัดสินระหว่างเกมพรีเมียร์ลีกระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธ เหตุการณ์เช่นนี้ไม่มีที่อยู่ในเกมฟุตบอล และเราจะทำงานร่วมกับผู้ตัดสิน สโมสร และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อค้นหาความจริง และดำเนินการตามขั้นตอนต่อไป”
