ไรอัน กิ๊กส์ ตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดใจว่าเขาชอบแนวทางฟุตบอลรูปแบบเล็ก เช่น ฟุตซอล 5 คน หรือ 7 คน ที่กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะในรายการอย่าง Ballers League แต่เขายืนยันว่า ฟุตบอล 11 คนยังคงเป็นพื้นฐานหลักของกีฬานี้ และจะไม่มีวันถูกแทนที่
ก่อนการแข่งขันฟุตบอลรายการ Liga 7×7 All-Stars ที่สนามฟุตบอลเชอราส กิ๊กส์ได้พูดถึงความเปลี่ยนแปลงในโลกฟุตบอล ว่าฟุตบอลขนาดเล็กมีข้อดีหลายอย่าง เช่น เกมเร็วขึ้น เปลี่ยนตัวได้ตลอดเวลา และมีประตูมากขึ้น ทำให้ดูสนุกและน่าตื่นเต้น
“ผมคิดว่ามันสามารถอยู่ร่วมกันได้” กิ๊กส์กล่าว “ฟุตบอล 11 คนยังเป็นพื้นฐาน เป็นสิ่งที่ใช้ในทุกลีกและทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติทั่วโลก แต่ฟุตบอลขนาดเล็กก็มีเสน่ห์เฉพาะตัว”
อดีตดาวเตะทีมชาติเวลส์วัย 52 ปี ยังเผยว่า ฟุตบอลสนามเล็กเหมาะกับนักเตะรุ่นใหญ่แบบเขา เพราะเล่นง่ายกว่า ไม่ต้องวิ่งเยอะมาก
“สำหรับพวกเราที่อายุมากขึ้น สนามเล็กยิ่งดีเลยครับ!” เขาพูดติดตลก
กิ๊กส์ยังเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงของวงการฟุตบอลกับกีฬาชนิดอื่น เช่น คริกเก็ตที่มี T20 หรือ เทนนิสที่มีระบบคะแนนแบบใหม่ เพื่อปรับให้เข้ากับไลฟ์สไตล์ของคนยุคนี้ที่ต้องการอะไรเร็ว ๆ
“ยุคนี้คนชอบอะไรเร็ว ๆ ฟุตบอลก็เช่นกัน เกมเล็กเร็วกว่า ยิงประตูเยอะกว่า ดูแล้วสนุก ทำให้แฟน ๆ ไม่เบื่อ”
ในทัวร์นาเมนต์นี้ กิ๊กส์ยังได้ร่วมเล่นกับอดีตแข้งดังอย่าง จอห์น เทอร์รี่ และ ดิมิทาร์ เบอร์บาตอฟ โดยพวกเขาให้ความสำคัญกับการพบปะแฟนบอลในต่างประเทศเป็นอย่างมาก เพราะรู้ดีว่าแฟน ๆ ต้องตื่นดึกเพื่อดูเกมจากยุโรป
“การได้มาเจอกับแฟน ๆ ในเอเชียเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม พวกคุณต้องดูเกมตอนตีสอง ตีสาม พวกเรารู้ว่ามันไม่ง่ายเลย การได้มาทักทาย ถ่ายรูป เซ็นชื่อ เป็นวิธีที่เราขอบคุณทุกคน”
เมื่อพูดถึงสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่เขารัก กิ๊กส์บอกว่าทีมต้องปรับปรุงเกมรุก หากอยากกลับไปประสบความสำเร็จเหมือนในอดีต
“ยูไนเต็ดเคยเป็นทีมที่เน้นเกมรุก แต่ช่วงหลังเราพึ่งพา บรูโน่ แฟร์นันด์ส มากเกินไป ถ้าจะกลับไปลุ้นแชมป์ ต้องมีกองหน้าหลายคนช่วยยิง”
เขามองว่าการเสริมทัพด้วย ไบรอัน เอ็มเบวโม ซึ่งมีประสบการณ์พรีเมียร์ลีก เป็นก้าวที่ดี
“เอ็มเบวโมน่าจะช่วยเพิ่มประตูให้ทีม เขาเคยเล่นในพรีเมียร์ลีกมาแล้ว น่าจะปรับตัวได้เร็ว รวมกับ คุนญ่า ก็น่าสนใจนะครับ แต่ผมคิดว่าเรายังต้องเสริมอีก 4-5 คนถ้าจะลุ้นแชมป์จริงจัง”
