ในวัยเด็ก พวกเขาเคยเป็นเพื่อนร่วมทีม ก้าวขึ้นมาจากอะคาเดมีเดียวกัน แต่หลายปีต่อมา ทั้งสองกลับกลายเป็นคู่แข่งในสองสโมสรที่เป็นคู่ปรับตลอดกาลของวงการฟุตบอลอังกฤษ
มาร์ค วอลเตอร์ส อดีตนักเตะระดับตำนานของเรนเจอร์ส ได้ย้อนความหลังด้วยการแชร์ภาพถ่ายเก่าสมัยเขายังเป็นดาวรุ่งที่แอสตัน วิลล่า ในภาพขาวดำนี้ วอลเตอร์สยืนท่ามกลางเพื่อนร่วมทีม ซึ่งทุกคนถือถ้วยรางวัลส่วนตัว และมีอีกหนึ่งคนที่คาดว่าน่าจะเป็นกัปตันทีม กำลังถือถ้วยรางวัลใหญ่
วอลเตอร์สโพสต์ภาพนี้ลงบนบัญชี Twitter (X) ของเขาพร้อมแคปชันว่า “นี่คือจุดเริ่มต้นเส้นทางอาชีพของผม ลองทายดูว่ามีใครจำได้บ้าง?” แฟนบอลต่างพยายามระบุตัวบุคคลในภาพ และมีชื่อของนักเตะที่เคยเล่นให้แอสตัน วิลล่า อย่าง พอล เบิร์ช, เดวิด นอร์ตัน และ โทนี่ รีส ถูกพูดถึง
แต่สิ่งที่ทำให้แฟนบอลตื่นเต้นที่สุดคือการเห็น ไบรอัน แม็คแคลร์ อยู่ในภาพเดียวกัน!
แม็คแคลร์ ซึ่งได้รับฉายาว่า “ช็อกกี้” (Choccy) เพราะชื่อของเขาพ้องเสียงกับขนม Chocolate Eclair ปรากฏตัวอยู่ข้างๆ วอลเตอร์ส แม้ว่าทั้งสองจะไม่ได้เผชิญหน้ากันในศึกโอลด์เฟิร์ม ดาร์บี้ เพราะแม็คแคลร์ย้ายออกจากเซลติกเพียงไม่กี่เดือนก่อนวอลเตอร์สจะมาร่วมทีมเรนเจอร์ส แต่พวกเขาก็ได้พบกันอีกครั้งในอังกฤษ
ในช่วงเวลานั้น ทีมเยาวชนของแอสตัน วิลล่า ถือว่าเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุด โดยพวกเขาคว้าแชมป์ FA Youth Cup และ South Junior Floodlit Cup มาได้ก่อนหน้านั้นเพียงปีเดียว วอลเตอร์สยังคงอยู่กับสโมสรบ้านเกิดของเขาหลังจากจบจากอะคาเดมี และลงเล่นเกือบ 250 นัดให้กับวิลล่าก่อนจะย้ายไปเรนเจอร์สในวันส่งท้ายปีเก่า ปี 1987 ซึ่งเป็นเวลา 5 เดือนหลังจากแม็คแคลร์โยกไปเล่นให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงเส้นทางฟุตบอลที่ซับซ้อนและความเชื่อมโยงของนักเตะที่บางครั้งเคยเป็นเพื่อนร่วมทีม แต่สุดท้ายกลับต้องกลายมาเป็นคู่แข่งกันในลีกสูงสุด
