ฟุตบอลลีกยุโรปส่วนใหญ่ต้องหยุดพักเป็นระยะตลอดฤดูกาลเนื่องจากการแข่งขันระดับนานาชาติของ FIFA ซึ่งกินเวลาประมาณสองสัปดาห์ในแต่ละครั้ง โดยนักเตะต้องไปรายงานตัวกับทีมชาติของตนเอง
ช่วงพักเบรกเหล่านี้มีการแข่งขันอุ่นเครื่อง, ศึก Nations League, รอบคัดเลือกฟุตบอลโลก และรอบคัดเลือกทัวร์นาเมนต์ระดับทวีป เช่น ยูโรเปียนแชมเปี้ยนชิพ หรือ แอฟริกาคัพออฟเนชันส์
อย่างไรก็ตาม มีบางลีกที่ไม่ได้หยุดการแข่งขันตามช่วงพักเบรกทีมชาติ หนึ่งในนั้นคือ เมเจอร์ลีกซอคเกอร์ (MLS) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งยังคงดำเนินการแข่งขันตามปกติ
### ทำไม MLS ไม่หยุดแข่งขันช่วงพักเบรกทีมชาติ?
เหตุผลหลักคือ MLS ไม่สามารถหยุดแข่งขันตามโปรแกรมของ FIFA ได้ เนื่องจากจะส่งผลกระทบต่อหลายฝ่าย
“เราทำไม่ได้ มันมีผลกระทบต่อผู้เล่น, พาร์ทเนอร์, แฟนบอล และทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับลีก” ดอน การ์เบอร์ คอมมิสชันเนอร์ของ MLS กล่าว
อีกปัจจัยสำคัญคือโครงสร้างฤดูกาลของ MLS ซึ่งแตกต่างจากลีกยุโรป ฤดูกาลของ MLS เริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์จนถึงเดือนธันวาคม ขณะที่ลีกยุโรปส่วนใหญ่เริ่มตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤษภาคม
นอกจากการแข่งขันในลีกแล้ว สโมสรในอเมริกาเหนือยังต้องลงเล่นในรายการอื่น ๆ เช่น ยูเอส โอเพ่น คัพ, ลีกส์ คัพ และ คอนคาเคฟ แชมเปียนส์ คัพ ทำให้ตารางแข่งขันแน่นมาก การหยุดพักเป็นระยะ ๆ จึงเป็นไปได้ยาก
### นักเตะ MLS ยังติดทีมชาติอยู่หรือไม่?
ใช่ นักเตะที่เล่นใน MLS ยังได้รับการเรียกติดทีมชาติและต้องพลาดการแข่งขันของสโมสรในช่วงพักเบรกทีมชาติ
นี่เป็นปัญหาสำหรับสโมสร เพราะพวกเขาอาจขาดนักเตะตัวหลักไปหนึ่งหรือสองนัด ตัวอย่างเช่น ในช่วงพักเบรกทีมชาติเดือนมีนาคม 2025 มีนักเตะ MLS กว่า 80 คนถูกเรียกติดทีมชาติ
แอตแลนตา ยูไนเต็ด มีผู้เล่น 8 คนที่ถูกเรียกตัว รวมถึง มิเกล อัลมิรอน สตาร์ทีมชาติปารากวัย ขณะที่ ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน เสียนักเตะไป 7 คน
อีกสามทีมมีผู้เล่นอย่างน้อย 5 คนที่ถูกเรียกติดทีมชาติ โดยแคนาดามีผู้เล่นจาก MLS มากที่สุดคือ 8 คน และสหรัฐอเมริกามี 6 คนที่ถูกเลือกให้รับใช้ชาติ
