นักปิงปองแอฟริกาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในศึกโต๊ะโลก ITTF World Cup 2025 ที่จัดขึ้นที่ Galaxy Arena เมืองมาเก๊า ประเทศจีน โดยมีนักกีฬาชื่อดังอย่าง ดีน่า เมชเรฟ, ฮานา โกด้า และ ควอดรี อารูน่า โชว์ฟอร์มเด่นในรอบแบ่งกลุ่ม
ดีน่า เมชเรฟ นักหวดจากอียิปต์และเป็นตำนานในวงการเทเบิลเทนนิสหญิง เอาชนะ จู เฉิงจู จากสิงคโปร์ ไปด้วยคะแนน 3-1 (11-9, 11-9, 11-5, 6-11) ถือเป็นการเข้าร่วมการแข่งขันครั้งที่ 8 ของเธอในรายการนี้
ฮานา โกด้า แชมป์หญิงรายการ Africa Cup ปี 2025 ไม่ปล่อยโอกาสหลุดมือ ไล่ต้อน เซี๊ยะ ฮุย ลี นักหวดขวัญใจเจ้าถิ่นจากมาเก๊า แบบขาดลอย 4-0 (11-2, 11-4, 11-4, 11-8)
ในฝั่งชาย ควอดรี อารูน่า จากไนจีเรีย ปะทะกับ อับเดล-คาเดอร์ ซาลิฟู จากเบนิน ซึ่งเป็นคู่ปรับเก่าจาก Africa Cup เช่นกัน แม้จะเจอแรงกดดันในบางช่วง แต่อารูน่ายังควบคุมเกมได้ดีและชนะไป 3-1 (11-6, 11-9, 6-11, 11-8)
อารูน่าเผยความรู้สึกหลังจบเกมว่า “แมตช์แรกของรายการใหญ่มักจะยากเสมอ ผมดีใจที่ควบคุมสติได้และเริ่มต้นได้ดี ช่วงที่นำ 2-0 ทำให้ผมมั่นใจขึ้น แม้เขาจะไล่กลับมา แต่ผมก็ยังสามารถปิดเกมได้ ผมพอใจกับฟอร์มของตัวเองมาก”
ด้านซาลิฟูยอมรับความพ่ายแพ้อย่างสง่างาม พร้อมกล่าวว่า “ขอแสดงความยินดีกับอารูน่าสำหรับชัยชนะ นี่เป็นเพียงการแข่งขันรายการที่สองของผมนับตั้งแต่เปลี่ยนมาสังกัดเบนิน และผมห่างหายจากเวทีระดับนานาชาติมา 5 ปีแล้ว ผมมีโอกาสในเกมที่สี่ที่นำอยู่ 8-6 แต่เครดิตต้องยกให้อารูน่าที่เล่นได้ดี ผมจะพยายามต่อไปในการแข่งขันนัดหน้า”
อย่างไรก็ตาม ยังมีนักกีฬาชาวแอฟริกาบางคนที่เจองานหนักในวันเดียวกัน โมฮาเหม็ด เอล-เบียลี จากอียิปต์ แพ้ให้กับ หวง โหย่วเจิ้ง ดาวรุ่งจากจีน แบบขาดลอย 0-4 (11-3, 11-4, 11-2, 11-8) และในการแข่งขันนี้ยังมีการใช้ระบบรีวิวลูกปิงปองหรือ TTR ครั้งแรก โดยตัดสินว่าเอล-เบียลีทำผิดจริง
อีลาน บาเท็กซ์ จากแคเมอรูน พยายามเต็มที่แต่ยังต้านทานไม่ไหว แพ้ให้กับ อัน แจฮยอน จากเกาหลีใต้ ไปด้วยสกอร์ 0-4
แม้จะได้รับเสียงเชียร์จากแฟนๆ แต่ มาริยัม อัลโฮดาบี้ จากอียิปต์ ก็ยังพ่ายให้กับ ตู้ ฮอย เคม จากฮ่องกง ไป 0-4 (11-6, 11-7, 11-7, 11-2)
การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไป โดยมีนักกว่ากว่า 96 คนจากทั่วโลกลงชิงชัยเพื่อคว้าแชมป์โลกในรายการนี้ รับประกันความมันส์และเกมคุณภาพอีกมากในวันถัดไป
