นายกรัฐมนตรี ซิติเวนี ราบูกา แสดงความไม่พอใจอย่างมากต่อสภาพสนามหญ้าของสนามกีฬา HFC Bank Stadium ในวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยระบุว่าสนามไม่เหมาะสมสำหรับการแข่งขันรักบี้ระดับนานาชาติ
เขากล่าวว่า พื้นสนามมีปัญหาหลายอย่าง เช่น จุดที่นุ่มเกินไป พื้นไม่เรียบ และมีร่องรอยความเสียหายอย่างเห็นได้ชัดตลอดการแข่งขัน ซึ่งทั้งหมดนี้ถือว่าไม่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับเกมระดับโลก
นายกรัฐมนตรีได้ขอคำชี้แจงอย่างเป็นทางการจากรัฐมนตรีที่รับผิดชอบเกี่ยวกับเรื่องนี้ พร้อมแสดงความกังวลเพิ่มเติมเมื่อพบว่าเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากจบเกมรักบี้ มีการเตรียมสนามเพื่อจัดการแข่งขันฟุตบอลหญิง OFC Women’s Nations Cup ในวันถัดไปทันที
เขาเตือนว่าการใช้สนามมากเกินไปโดยไม่มีเวลาพักพื้นสนามอย่างเพียงพอ ไม่เพียงแต่เพิ่มความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บของนักกีฬา แต่ยังส่งผลกระทบต่อคุณภาพของการแข่งขันระดับนานาชาติที่ประเทศฟิจิเป็นเจ้าภาพอีกด้วย
นายกรัฐมนตรีเน้นว่า ประเทศควรให้ความสำคัญมากกว่านี้ เพื่อปกป้องนักกีฬา ให้เกียรติแฟนกีฬา และรักษาชื่อเสียงของประเทศในเวทีโลก
