ฟิล แฮนดี้ อดีตผู้ช่วยโค้ชของ LA Lakers กำลังก้าวสู่บทบาทเฮดโค้ชครั้งแรกของเขาในลีก 3 ต่อ 3 อย่าง Unrivaled ฤดูกาลแรก โดยเขากำลังคุมทีม Mist BC ซึ่งเป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับโค้ชมากประสบการณ์คนนี้
ทีม Mist BC มีผู้เล่นดาวเด่นอย่าง ดิจอนา คาร์ริงตัน, บรีอันนา สจ๊วร์ต และ จิวเวล ลอยด์ รวมถึงดาวรุ่งสองคน ได้แก่ ริเคอา แจ็คสัน และ อาลียาห์ เอ็ดเวิร์ดส์ โค้ชแฮนดี้ประทับใจในความมุ่งมั่นและความขยันของนักกีฬาหน้าใหม่เหล่านี้ โดยเฉพาะทัศนคติที่พวกเธอมีในการพัฒนาตัวเองทุกวัน
“ตั้งแต่วันแรก พวกเธอบอกถึงสิ่งที่อยากพัฒนา… ทุกวันพวกเธอมาทำงานหนัก รับข้อมูลได้ดี… พวกเธอพยายามนำสิ่งที่ฝึกซ้อมไปใช้จริงในสนามและเล่นด้วยความมั่นใจ… ผมสนุกกับกระบวนการนี้มาก” แฮนดี้กล่าว
ริเคอา แจ็คสัน และ อาลียาห์ เอ็ดเวิร์ดส์ ต่างถูกเลือกในรอบแรกของดราฟต์ WNBA 2024 โดยแจ็คสันอยู่ในอันดับที่ 4 และเอ็ดเวิร์ดส์อันดับที่ 6 แม้ว่าคลาสดราฟต์ปีนี้จะมีชื่อดังอย่าง เคทลิน คลาร์ก, แองเจิล รีส และ คาเมรอน บริงค์ ทำให้พวกเธอไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่ทั้งคู่ก็กำลังพิสูจน์ตัวเองกับทีม Mist BC
แจ็คสันทำผลงานเฉลี่ย 14.2 แต้ม, 4.1 รีบาวด์ และ 0.9 แอสซิสต์ต่อเกมจาก 11 นัด ซึ่งเป็นผู้ทำแต้มสูงสุดอันดับสองของทีมรองจากบรีอันนา สจ๊วร์ต ขณะที่เอ็ดเวิร์ดส์ก็มีสถิติเฉลี่ย 8.1 แต้ม, 3.3 รีบาวด์ และ 3.2 แอสซิสต์จาก 11 เกมเช่นกัน
แม้ Mist BC จะเริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีนัก แต่ตอนนี้พวกเขาเริ่มจับจังหวะของตัวเองได้แล้ว ด้วยสถิติ 4-7 ทำให้อยู่อันดับที่ 5 ในตารางคะแนน พวกเขามีทั้งพรสวรรค์และประสบการณ์ที่จะก้าวขึ้นมา แต่ก็ต้องเจอกับการแข่งขันที่ดุเดือด ล่าสุดพวกเขาเพิ่งเอาชนะ Phantom ไป 88-62 และจะกลับมาลงสนามอีกครั้งคืนนี้ พบกับทีมอันดับ 2 อย่าง Rose
ริเคอา แจ็คสัน กำลังมุ่งมั่นพัฒนาฝีมือภายใต้การแนะนำของโค้ชฟิล แฮนดี้ โดยเฉพาะเกมรับของเธอ
“เกมรับเป็นสิ่งที่ฉันกำลังโฟกัสอยู่ ฉันอยากเป็นผู้เล่นที่เล่นได้ทั้งรุกและรับ… ด้วยความสูงและช่วงแขนของฉัน โค้ชฟิลบอกว่าถ้าฉันทุ่มเทมากพอ ฉันสามารถติดทีม All-Defensive ได้” แจ็คสันกล่าว
ฟิล แฮนดี้ ถูกมองว่าเป็นโค้ชที่มีศักยภาพมาตั้งแต่สมัยอยู่กับ Lakers และประสบการณ์กับลีก Unrivaled นี้ อาจช่วยให้เขาก้าวขึ้นไปเป็นเฮดโค้ชระดับสูงในอนาคต
