มิเชล อาจเยมัง กองหน้าดาวรุ่งวัย 19 ปีของทีมชาติอังกฤษ กำลังสร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กผู้หญิงรุ่นใหม่ที่รักในฟุตบอล โดยเฉพาะในพื้นที่บ้านเกิดของเธอที่เมืองเซาธ์ออคเกนดอน มณฑลเอสเซกซ์
มิเชลเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลที่สโมสรเยาวชนแบรนดอน โกรฟส์ AFC ก่อนจะย้ายไปเข้าร่วมทีมเยาวชนของอาร์เซน่อลตั้งแต่อายุเพียง 10 ขวบ และตอนนี้เธอกำลังเป็นดาวเด่นของทีม “ไลอ้อนเนสส์” ทีมฟุตบอลหญิงทีมชาติอังกฤษในศึกยูโร 2025 โดยทำประตูตีเสมอสำคัญในทั้งรอบก่อนรองชนะเลิศและรอบรองชนะเลิศ
รอย เอนไรท์ ผู้จัดการทีมฟุตบอลหญิงของแบรนดอน โกรฟส์ เผยว่า “ตั้งแต่ผมเริ่มตั้งทีมฟุตบอลหญิงเมื่อปี 2022 ตอนแรกไม่มีนักเตะเลยแม้แต่คนเดียว แต่ตอนนี้เรามีเด็กผู้หญิงถึง 20 คน และหลายคนได้แรงบันดาลใจจากความสำเร็จของมิเชล”
เขาเล่าต่อว่า “ตอนที่มิเชลยังอยู่กับเรา เธอต้องเล่นร่วมกับทีมเด็กผู้ชาย เพราะยังไม่มีทีมเด็กผู้หญิงให้เล่น แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไป เด็กๆ เห็นว่ามิเชลมาจากที่เดียวกันกับพวกเขา เคยเล่นที่สโมสรเดียวกัน และตอนนี้ก้าวไปถึงระดับสูงสุดได้ มันทำให้พวกเขาเชื่อว่าตัวเองก็ทำได้เหมือนกัน”
เทอร์รี ทิสเดล ผู้จัดการทีมเด็กชายรุ่นอายุไม่เกิน 11 ปี กล่าวเสริมว่า “ก่อนหน้านี้เด็กๆ ชอบใส่เสื้อที่มีชื่อของนักเตะชายดังๆ แต่ตอนนี้เสื้อของพวกเขาทุกตัวมีชื่อ ‘Agyemang’ อยู่ด้านหลัง เพราะพวกเขาภูมิใจในตัวเธอมาก”
เมื่อไม่นานมานี้ มิเชลได้เชิญเด็กๆ จากแบรนดอน โกรฟส์ ไปเยี่ยมชมสนามฝึกซ้อมทีมชาติอังกฤษที่เซนต์จอร์จ พาร์ค พวกเขาได้เห็นการฝึกซ้อมของไลอ้อนเนสส์แบบใกล้ชิด ได้พูดคุย ถ่ายรูป และขอลายเซ็นจากมิเชล
เอนไรท์บอกว่า “มันมีความหมายกับเด็กๆ มาก มิเชลแสดงให้เห็นว่าเธอยังใส่ใจและไม่ลืมจุดเริ่มต้นของตัวเอง”
ในฤดูร้อนนี้ มิเชลกลายเป็นหนึ่งในนักเตะคนสำคัญของทีมชาติอังกฤษ และหลังจากเธอทำประตูสำคัญในรอบก่อนรองฯ และรองชนะเลิศ แฟนๆ ในกลุ่มแชท WhatsApp ของสโมสรต่างพากันตื่นเต้นสุดๆ
มิเชลเพิ่งลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่เป็นครั้งแรกเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา แต่ตอนนี้เธอกำลังจะลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศยูโร 2025 กับทีมชาติสเปน ที่เมืองบาเซิล ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ในวันอาทิตย์นี้
เด็กๆ จากแบรนดอน โกรฟส์ วางแผนจะชมการแข่งขันรอบชิงด้วยกันที่ชมรมสังคมท้องถิ่น เอนไรท์กล่าวปิดท้ายว่า “ทุกคนตื่นเต้นกันมาก เราพร้อมส่งแรงใจให้มิเชล และมันจะเป็นวันที่ยอดเยี่ยมแน่นอน”
