ยูเวนตุสกำลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น หลังจากตกรอบศึกโคปปา อิตาเลีย ด้วยการพ่ายแพ้ให้กับเอ็มโปลีในรอบก่อนรองชนะเลิศ
“ม้าลาย” ต้องจบเส้นทางในรายการนี้ด้วยการแพ้จุดโทษ หลังจากเสมอกัน 1-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ โดยดูซาน วลาโฮวิช และ เคนาน ยิลดิซ ยิงพลาด ซึ่งส่งผลให้ทีมที่เคยคว้าแชมป์รายการนี้มาแล้ว 15 สมัย ต้องตกรอบไปอย่างน่าผิดหวัง
เอ็มโปลีเป็นฝ่ายขึ้นนำก่อนจากประตูของ ยูเซฟ มาเลห์ ก่อนที่ เคฟเฟรน ตูราม จะทำประตูตีเสมอได้จากจังหวะเลี้ยงบอลเข้าไปยิงสุดสวย ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในประตูที่ดีที่สุดภายใต้การคุมทีมของ ติอาโก้ ม็อตตา
แต่สุดท้าย ความพยายามของ ตูราม ก็ไม่เพียงพอ เมื่อเอ็มโปลีผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร และจะพบกับโบโลญญาในรอบต่อไป
สำหรับยูเวนตุสและม็อตตา ฤดูกาลนี้กลายเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ สโมสรหมดสิทธิ์ลุ้นแชมป์ทุกรายการ และตอนนี้ต้องต่อสู้เพื่อแย่งชิงอันดับ 4 กับ ลาซิโอ และ ฟิออเรนตินา แรงกดดันต่อม็อตตาเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากที่เขาเคยถูกคาดหวังว่าเป็นกุนซืออนาคตไกลเมื่อเข้ามาแทนที่ มัสซิมิเลียโน อัลเลกรี เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา
ยูเว่ใช้เงินเสริมทัพกว่า 200 ล้านยูโร แต่ผลงานของทีมกลับไม่น่าประทับใจ ม็อตตาถูกวิจารณ์เรื่องการเลือกใช้งานนักเตะผิดตำแหน่ง และหลังจากความพ่ายแพ้ล่าสุด เขาออกมาวิจารณ์ลูกทีมเป็นครั้งแรก
“ผมรู้สึกอับอาย เราเล่นครึ่งแรกได้แย่มาก และผมหวังว่านักเตะทุกคนจะรู้สึกแบบเดียวกัน” ม็อตตากล่าว
“เราจะเล่นพลาดยังไงก็ได้ แต่ทัศนคติของเราต้องไม่ผิดพลาด”
“นี่เป็นสิ่งที่รับไม่ได้ เราทำให้แฟนบอล สโมสร และประวัติศาสตร์ของสโมสรต้องผิดหวัง เราตกต่ำถึงขีดสุดแล้ว”
ฤดูกาลที่เคยเต็มไปด้วยความหวัง กำลังกลายเป็นฝันร้ายสำหรับยูเวนตุส
ม็อตตาถูกวิจารณ์หนักเรื่องการจับ ตวน คูปไมเนอร์ส เล่นในตำแหน่งสูงเกินไป ซึ่งส่งผลต่อฟอร์มของทีม นอกจากนี้ การเซ็นสัญญากับ นิโก้ กอนซาเลซ ก็ถูกตั้งคำถาม เนื่องจากปีกชาวอาร์เจนไตน์มีปัญหาอาการบาดเจ็บอยู่ตลอด เช่นเดียวกับ ดักลาส ลุยซ์ ที่พลาดลงสนามไปถึง 14 นัดในฤดูกาลนี้
แม้ว่าการคว้าตัว แรนดัล โคโล มูอานี่ จาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในแนวรุก แต่ทีมชุดนี้ยังขาดความแข็งแกร่งทางจิตใจและความกระหายชัยชนะ ซึ่งเคยเป็นเอกลักษณ์ของยูเว่ในอดีต
อดีตนักเตะอย่าง อันเจโล ดิ ลิวิโอ และ อเลสซานโดร บิรินเดลลี มองว่า ม็อตตา ขาด “ความหมกมุ่น” ในการคว้าชัยชนะ ซึ่งเป็นสิ่งที่เคยเป็นจิตวิญญาณของยูเวนตุสมาตลอดหลายปี
นอกจากนี้ ทีมยังขาดผู้นำในสนาม โดยเฉพาะหลังจากการหลุดจากตำแหน่งตัวจริงของ ดานิโล ตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาล
แม้ว่ายูเวนตุสจะไม่แพ้บ่อย แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งได้มากพอเช่นกัน โดยฤดูกาลนี้ พวกเขาเสมอไปถึง 13 นัดในเซเรีย อา ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าทีมขาดความเด็ดขาดในการคว้าชัย
ตอนนี้ อันดับ 4 คือเป้าหมายสูงสุดที่พวกเขาสามารถหวังได้ และด้วยภาระทางการเงินจากการใช้เงินเสริมทัพมหาศาลเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา ความกดดันทั้งหมดตกอยู่ที่ ม็อตตา ในการพาทีมคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกให้ได้
