ริชาร์ด ดันน์ ถือเป็นหนึ่งในนักเตะชาวไอริชที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเล่นในพรีเมียร์ลีก อดีตกองหลังรายนี้เคยค้าแข้งกับ เอฟเวอร์ตัน, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, แอสตัน วิลล่า และควีนส์พาร์ค เรนเจอร์ส โดยตลอดเส้นทางอาชีพของเขาในลีกสูงสุดของอังกฤษ ดันน์ลงสนามไปถึง 432 นัด ตลอดระยะเวลา 19 ปี
แม้ว่าเขาจะมีสถิติที่ไม่น่าภูมิใจนัก นั่นคือ การทำเข้าประตูตัวเองมากที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก แต่ก็ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่า ดันน์ เป็นกองหลังที่ยอดเยี่ยมในยุคของเขา ด้วยประสบการณ์มากมายในวงการฟุตบอล คำพูดและความคิดเห็นของเขามีน้ำหนักอย่างมาก ล่าสุด เมื่อถูกถามว่าใครคือนักเตะไอริชที่ดีที่สุดตลอดกาล ดันน์ตอบทันทีโดยไม่ลังเล
### พอล แม็คกราธ คือนักเตะไอริชที่ดีที่สุดตลอดกาล
ดันน์ให้สัมภาษณ์กับ Betway และเมื่อถูกถามถึงนักเตะไอริชที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ เขาตอบอย่างมั่นใจว่า “พอล แม็คกราธ” อดีตกองหลังระดับตำนานที่เคยเล่นให้ทั้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ แอสตัน วิลล่า
ดันน์กล่าวถึงแม็คกราธด้วยความชื่นชมว่า
*”สำหรับผม ตอนเด็ก ๆ ผมมองว่า พอล แม็คกราธ คือไอดอลของผม เขาเป็นนักเตะที่เหลือเชื่อและมีพรสวรรค์มาก เขาสามารถเล่นได้หลากหลายตำแหน่ง และมีอาชีพการค้าแข้งที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง แน่นอนว่ามีนักเตะไอริชที่ยอดเยี่ยมอีกหลายคน เช่น จอห์น ไจลส์, เลียม เบรดี้, รอย คีน, ร็อบบี้ คีน และเดเมียน ดัฟฟ์ แต่ถ้าถามว่าผมชอบใครที่สุด ผมต้องบอกว่าเป็น พอล แม็คกราธ”*
### ตำนานกองหลังผู้แข็งแกร่ง
แม็คกราธเป็นหนึ่งในกองหลังที่แข็งแกร่งและดุดันที่สุดเท่าที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยมีมา เขาเป็นผู้เล่นที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความกล้าหาญในสนาม แต่ช่วงเวลาที่เขาทำผลงานได้ดีที่สุดคือตอนเล่นให้ แอสตัน วิลล่า ในช่วงยุคแรกของพรีเมียร์ลีก
หลังจากค้าแข้งกับแมนฯ ยูไนเต็ดนาน 7 ฤดูกาล แม็คกราธ ย้ายไปอยู่กับ แอสตัน วิลล่า ในปี 1989 และกลายเป็นกำลังหลักของทีมทันที เขาคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของสโมสรถึง 4 ฤดูกาลติดต่อกัน และเป็นหัวใจสำคัญในการช่วยทีมคว้าแชมป์ลีกคัพ 2 สมัยในช่วงยุค 90 หลังจากลงสนามให้ วิลล่า ไป 317 นัด เขาย้ายไป ดาร์บี้ เคาน์ตี้ และปิดฉากอาชีพกับ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ก่อนจะประกาศเลิกเล่นในปี 1998
### ตำนานทั้งระดับสโมสรและทีมชาติ
แม็คกราธ ไม่เพียงแต่เป็นตำนานของ แอสตัน วิลล่า เท่านั้น แต่เขายังเป็นนักเตะขวัญใจของแฟนบอลทีมชาติไอร์แลนด์ด้วย เขารับใช้ชาติถึง 83 นัด และยิงได้ 8 ประตู ตลอดเส้นทางอาชีพของเขา เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดของไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม ริชาร์ด ดันน์ ถึงให้ความเคารพและยกย่องเขาอย่างมาก
