เออร์เบิน เมเยอร์ อดีตโค้ชชื่อดังผู้เคยผ่านการคุมทีมในทั้ง SEC และ Big Ten เชื่อว่า “วิลเลียมส์-ไบรซ์ สเตเดียม” สนามเหย้าของมหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนา เป็นหนึ่งในสนามที่ถูกมองข้ามมากที่สุดในวงการฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย แม้จะเป็นสนามที่เล่นยากและเต็มไปด้วยบรรยากาศกดดันสำหรับทีมเยือน
ในการพูดคุยผ่านพอดแคสต์ The Triple Option เมื่อไม่นานมานี้ เมเยอร์ได้พูดถึงผลงานของทีม Gamecocks แห่งเซาท์แคโรไลนา โดยเฉพาะเมื่อเขาและมาร์ค อินแกรม อดีตผู้เล่นดาวเด่นของ NFL ต่างก็มั่นใจว่าทีมนี้มีศักยภาพที่จะชนะมากกว่า 7.5 เกมในฤดูกาลหน้า ตามอัตราต่อรองจาก BetMGM ที่ตั้งไว้ โดยเดิมพันว่าเซาท์แคโรไลนาจะชนะเกิน 7.5 เกมนั้นให้ผลตอบแทนที่ +110
อินแกรมเน้นว่าเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาเชื่อแบบนั้นคือ “ลาโนริส เซลเลอร์ส” ควอเตอร์แบ็คดาวรุ่งที่มีศักยภาพเป็นผู้ท้าชิงรางวัลไฮส์แมน ทรอฟี ขณะที่เมเยอร์เสริมว่าเขาชอบการทำงานของโค้ชเชน บีเมอร์ และกล่าวอย่างหนักแน่นว่าสนามเหย้าของทีมคือจุดแข็งที่หลายคนยังไม่ให้ความสำคัญมากพอ
“ผมชอบโค้ชของพวกเขา และผมคิดว่าสนามของพวกเขาเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ถูกประเมินค่าต่ำที่สุดในฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย มันสุดยอดจริง ๆ วิลเลียมส์-ไบรซ์ นี่แหละ” เมเยอร์กล่าว
อินแกรมก็เห็นด้วยและเล่าว่าตัวเขาเองเคยเจอประสบการณ์สุดหินที่นั่น ตอนที่ทีมอันดับ 1 ของประเทศต้องไปเยือนเซาท์แคโรไลนา และพ่ายแพ้แบบไม่ทันตั้งตัว เขายอมรับว่าสนามแห่งนี้ไม่ใช่ที่ที่ใครจะบุกมาเอาชนะได้ง่าย ๆ
“มันเล่นยากมาก ผมเคยไปในฐานะทีมอันดับหนึ่งของประเทศ แล้วโดนถล่มกลับมาเลย เพราะฉะนั้นมันไม่ใช่สนามที่ใครจะมาเล่นชิล ๆ ได้แน่นอน” อินแกรมกล่าว พร้อมเสริมว่า การมีลาโนริส เซลเลอร์สในแนวรุก และดีแลน สจ๊วตในแนวรับ ทำให้เขาเชื่อมั่นว่า Gamecocks จะสามารถคว้าชัยได้เกิน 7.5 เกมในฤดูกาลนี้
แม้ว่าตารางการแข่งขันของเซาท์แคโรไลนาจะหนักหน่วง แต่ด้วยขุมกำลังหลักที่ยังอยู่กันครบ และการได้เปรียบจากสนามเหย้าที่เต็มไปด้วยพลังเชียร์ พวกเขาก็อาจกลายเป็นทีมลุ้นเข้ารอบเพลย์ออฟระดับประเทศได้เช่นกัน
