ที่อะคาเดมี่ของสวอนซี ซิตี้ ภาพของอดีตนักเตะอย่าง เบน เดวีส์ และ โจ โรดอน ยังคงติดอยู่บนผนัง แม้ว่าพวกเขาจะจากทีมไปนานแล้วก็ตาม
เช่นเดียวกับ คอนเนอร์ โรเบิร์ตส์, แดเนียล เจมส์ และ จอช ชีแฮน สามอดีตแข้งสวอนซีที่ติดทีมชาติเวลส์สำหรับศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก พบกับ คาซัคสถาน ในวันเสาร์นี้ และ นอร์ธ มาซิโดเนีย ในสัปดาห์หน้า
นอกจากนี้ ยังมีภาพของอดีตผู้เล่นอะคาเดมี่อีกสี่คน ได้แก่ โจ อัลเลน, โอลลี คูเปอร์, เลียม คัลเลน และ เบน คาแบงโก ซึ่งปัจจุบันยังคงเป็นกำลังสำคัญของทีมชุดใหญ่ของสวอนซี และกำลังช่วยทีมชาติเวลส์เช่นกัน
ทั้งหมด 9 คนที่มาจากอะคาเดมี่ของสวอนซี คิดเป็นหนึ่งในสามของรายชื่อนักเตะทีมชาติเวลส์ที่ เคร็ก เบลลามี่ ประกาศเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของระบบพัฒนาเยาวชนของสโมสร
“มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมาก และต้องให้เครดิตกับทุกคนที่มีส่วนร่วมในกระบวนการนี้” อลัน ชีแฮน กุนซือขัดตาทัพของสวอนซีกล่าว
ทุกครั้งที่มีนักเตะจากอะคาเดมี่ก้าวขึ้นไปเล่นในระดับทีมชาติชุดใหญ่ เขาจะกลายเป็นแบบอย่างให้กับเด็กรุ่นใหม่ที่ศูนย์ฝึกเยาวชนของสโมสร ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากสนามเหย้าที่แลนด์ดอร์
เป้าหมายสำคัญคือการสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชนรุ่นต่อไปเดินตามรอยเท้าของพวกเขาและพัฒนาตัวเองขึ้นสู่ระดับสูงสุด
“สิ่งสำคัญคือการเปิดโอกาสให้เด็กๆ ได้เห็นว่า ถ้าพวกเขาพัฒนาฝีเท้าขึ้นมาถึงระดับที่เหมาะสม ประตูของทีมชุดใหญ่จะเปิดกว้างสำหรับพวกเขา” ชีแฮนกล่าวเสริม
ที่สวอนซี เชื่อมั่นว่ามีผู้เล่นอีกหลายคนที่พร้อมจะก้าวขึ้นมาเริ่มต้นในทีมชุดใหญ่ของสโมสร ก่อนที่จะพัฒนาต่อไปจนถึงระดับทีมชาติในอนาคต
