สแตนฟอร์ดปลดโค้ชฟุตบอล ทรอย เทย์เลอร์ หลังจากผลงานตกต่ำและปัญหาพฤติกรรมไม่เหมาะสม
มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดตัดสินใจปลด ทรอย เทย์เลอร์ ออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีมฟุตบอลเมื่อวันอังคาร หลังจากที่เขาคุมทีมมาเป็นเวลา 2 ฤดูกาล ซึ่งทั้งสองปีนั้นทีมทำผลงานได้ย่ำแย่ อีกทั้งยังมีการสอบสวนพฤติกรรมไม่เหมาะสมของเขาถึงสองครั้ง รวมถึงมีข่าวฉาวรั่วไหลไปสู่สื่อมวลชน
แอนดรูว์ ลัค ผู้จัดการทั่วไปของทีมฟุตบอลสแตนฟอร์ด เป็นผู้ประกาศการตัดสินใจนี้ โดยให้เหตุผลว่าหลังจากที่เขาเข้ามารับตำแหน่ง เขาได้ประเมินสถานการณ์ของทีมอย่างละเอียด และเห็นว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง นอกจากนี้ การสอบสวนเกี่ยวกับพฤติกรรมของเทย์เลอร์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้รับความสนใจมากขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
“หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ผมเชื่อว่าถึงเวลาที่เราต้องเริ่มต้นใหม่ ผมได้หารือกับผู้นำของมหาวิทยาลัย และไม่เชื่อว่าโค้ชเทย์เลอร์เป็นคนที่เหมาะสมในการนำทีมของเราอีกต่อไป” ลัคกล่าว
มีความเป็นไปได้ว่าสแตนฟอร์ดอาจต้องใช้โค้ชชั่วคราวในฤดูกาล 2025 ซึ่งแม้จะเป็นเรื่องไม่ปกติ แต่ก็เคยเกิดขึ้นมาก่อนในวงการฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย เช่นเดียวกับที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์นเคยทำในปี 2023 และยังสามารถพาทีมเข้าสู่การแข่งขันโบวล์เกมได้
การปลดเทย์เลอร์เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ ESPN รายงานว่าเขาเคยถูกสอบสวนสองครั้งเกี่ยวกับพฤติกรรมไม่เหมาะสมต่อเจ้าหน้าที่หญิงของทีม
นอกจากปัญหานอกสนามแล้ว ผลงานของทีมภายใต้การคุมทีมของเทย์เลอร์ก็ไม่น่าประทับใจเลย ทีมจบด้วยสถิติ 3-9 ในทั้งสองฤดูกาล และต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่เมื่อย้ายเข้าสู่การแข่งในกลุ่ม ACC ซึ่งเป็นลีกที่มีการแข่งขันสูง
สถานการณ์ของทีมยังซับซ้อนขึ้นไปอีก เนื่องจากมหาวิทยาลัยไม่มีผู้อำนวยการฝ่ายกีฬามาตั้งแต่เบอร์นาร์ด มัวร์ ลาออกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และยังไม่มีการแต่งตั้งคนมาแทนที่
อย่างไรก็ตาม ลัคได้รับอำนาจเต็มในการบริหารทีมฟุตบอลตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปเมื่อปีที่แล้ว และรายงานตรงต่อประธานมหาวิทยาลัย โจนาธาน เลวิน
เดิมทีดูเหมือนว่า สแตนฟอร์ดจะให้เทย์เลอร์คุมทีมต่อไปในปี 2025 แต่หลังจากที่ ESPN เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการสอบสวนพฤติกรรมของเขาในปี 2023 และอีกครั้งในปี 2024 มหาวิทยาลัยก็ตัดสินใจเปลี่ยนแปลงทันที
ลัคยังเน้นย้ำว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เกิดขึ้นเพื่อประโยชน์สูงสุดของนักกีฬาและอนาคตของโปรแกรมฟุตบอลสแตนฟอร์ด โดยขณะนี้กำลังเริ่มกระบวนการค้นหาโค้ชคนใหม่ และอาจมีการแต่งตั้งโค้ชชั่วคราวสำหรับฤดูกาลหน้า
“เรามีประวัติศาสตร์ที่แข็งแกร่ง นักกีฬาที่มีความสามารถ และวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนสำหรับอนาคต เป้าหมายของเราคือสร้างวัฒนธรรมทีมที่เป็นบวก แข่งขันได้ และครอบคลุมทุกคน ผมมั่นใจว่าเราจะนำสแตนฟอร์ดกลับสู่จุดสูงสุดของวงการฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยอีกครั้ง” ลัคกล่าว
