อดีตนักกีฬาหญิงมหาวิทยาลัยฟ้องร้อง หลังถูกบังคับให้แข่งและใช้ห้องแต่งตัวร่วมกับนักกีฬาชายข้ามเพศ
กลุ่มอดีตนักกีฬาหญิงของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย (UPenn) ได้ยื่นฟ้องต่อศาลเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา หลังจากพวกเธอถูกบังคับให้แข่งขันและใช้ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าร่วมกับนักกีฬาชายที่ระบุว่าตนเองเป็นหญิงในปี 2022
นักกีฬาหญิงสามคน ได้แก่ เกรซ เอสตาบรูค, เอลเลน โฮล์มควิสต์ และ มาร์กอท คาซอโรวสกี ซึ่งเคยเป็นสมาชิกทีมว่ายน้ำของ UPenn ต้องแข่งขันร่วมกับ ลิอา โธมัส นักกีฬาชายที่ระบุว่าเป็นหญิง และยังต้องแบ่งปันห้องล็อกเกอร์และห้องน้ำด้วยกัน พวกเธอจึงตัดสินใจยื่นฟ้อง UPenn, มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด, สมาคมกีฬามหาวิทยาลัยแห่งชาติ (NCAA) และสภาประธานมหาวิทยาลัยในกลุ่มไอวีลีก โดยกล่าวหาว่าสถาบันเหล่านี้ละเมิดกฎหมาย Title IX ซึ่งมุ่งคุ้มครองสิทธิของผู้หญิง และส่งผลให้พวกเธอได้รับความทุกข์ทางอารมณ์
เอกสารฟ้องร้องระบุว่า ในการแข่งขัน Ivy League Championships ปี 2022 ที่จัดขึ้นที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด โธมัสได้ใช้พื้นที่เปลี่ยนเสื้อผ้าร่วมกับนักกีฬาหญิง โดยไม่มีการจัดพื้นที่แยกสำหรับโธมัสหรือสำหรับนักกีฬาหญิงที่ไม่สะดวกใจที่จะเปลี่ยนเสื้อผ้าต่อหน้านักกีฬาชาย ห้องล็อกเกอร์ทั้งหมดถูกเปลี่ยนให้เป็นพื้นที่ของผู้หญิงโดยไม่มีทางเลือกอื่น
ไรลีย์ เกนส์ อดีตนักกีฬาที่เคยแข่งขันกับโธมัส กล่าวว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เหมาะสม เนื่องจากเธอกำลังเตรียมเข้าร่วมพิธีลงนามคำสั่งบริหารของรัฐบาล ที่จะห้ามไม่ให้ผู้ชายลงแข่งขันในกีฬาของผู้หญิง
คำฟ้องร้องยังระบุว่า การที่ต้องใช้ห้องล็อกเกอร์ร่วมกับโธมัส ทำให้นักกีฬาหญิงรู้สึกไม่ปลอดภัยและเสียสมาธิก่อนการแข่งขัน พวกเธอรู้สึกว่าถูกทอดทิ้ง หักหลัง และถูกทำให้อับอายจากการตัดสินใจของมหาวิทยาลัย นอกจากนี้ การเข้าร่วมแข่งขันกับโธมัสยังทำให้บางคนเสียโอกาสในการเข้ารอบชิงชนะเลิศหรือทำลายสถิติการแข่งขันได้
โธมัสสามารถทำลายสถิติของนักกีฬาหญิงหลายรายการ และยังทำให้ เอลเลน โฮล์มควิสต์ พลาดโอกาสในการเข้าร่วมการแข่งขันรอบสุดท้าย นอกจากนี้ ผลการแข่งขันของโธมัสยังส่งผลให้มีนักกีฬาหญิงหลายคนต้องเสียตำแหน่งบนโพเดียม
เอกสารฟ้องร้องชี้ว่า การอนุญาตให้ผู้ชายเข้าแข่งขันในประเภทหญิงเป็นการละเมิดหลักการพื้นฐานของ Title IX ซึ่งมีไว้เพื่อให้โอกาสที่เท่าเทียมกันแก่ผู้หญิง การแข่งขันระหว่างผู้หญิงกับผู้ชายที่มีความได้เปรียบทางชีววิทยาไม่เป็นธรรมและอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัย
นอกจากนี้ นักกีฬาหญิงของ UPenn ยังถูกห้ามไม่ให้แสดงความไม่พอใจต่อการมีส่วนร่วมของโธมัสในทีม พวกเธอยังถูกบังคับให้เข้าร่วมเวิร์กช็อปที่สนับสนุนแนวคิดเรื่องเพศทางเลือก และได้รับคำเตือนว่าหากพวกเธอพูดถึงเรื่องนี้ต่อสาธารณะ อาจถูกตราหน้าว่าเป็นคนต่อต้านคนข้ามเพศ และจะส่งผลต่ออนาคตของพวกเธอในการหางานทำ
มหาวิทยาลัยแนะนำให้นักกีฬาหญิงที่รู้สึกไม่สบายใจกับสถานการณ์นี้ไปขอคำปรึกษาทางจิตวิทยา และสนับสนุนให้เข้าร่วมกิจกรรมให้ความรู้เกี่ยวกับประเด็นเรื่องเพศ สิ่งนี้ทำให้นักกีฬาเข้าใจว่า หากพวกเธอไม่เห็นด้วยกับการมีอยู่ของโธมัสในทีม เท่ากับว่าพวกเธอมีปัญหาทางจิตและต้องได้รับการบำบัด
กลุ่มผู้ฟ้องร้องขอให้ศาลเพิกถอนสถิติที่โธมัสเคยทำไว้ และประกาศว่า UPenn, ฮาร์วาร์ด, NCAA และไอวีลีกได้ละเมิด Title IX โดยอนุญาตให้โธมัสเข้าร่วมการแข่งขัน
ก่อนหน้านี้ อดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้พยายามแก้ไข Title IX เพื่อรวมถึงการคุ้มครองบุคคลข้ามเพศ แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่าเป็นการลดทอนสิทธิของผู้หญิง และสุดท้ายข้อเสนอนี้ก็ถูกยกเลิก
ในทางตรงกันข้าม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในคำสั่งบริหารเพื่อป้องกันปัญหาเหล่านี้ โดยกำหนดให้รัฐบาลกลางรับรองเพียงสองเพศคือ ชายและหญิง และห้ามการเปลี่ยนแปลงเพศในเด็ก
จนถึงตอนนี้ UPenn, ฮาร์วาร์ด, NCAA และสภาประธานมหาวิทยาลัยไอวีลีกยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้
