อนาไฮม์ขอเปิดใจคุยอนาคตทีมแองเจิลส์ใหม่

จดหมายจากนายกเทศมนตรีเมืองอนาไฮม์ แอชลีย์ ไอต์เคน ที่ส่งถึงเจ้าของทีมเบสบอลแอลเอ แองเจิลส์ อาร์เต โมเรโน เมื่อไม่นานมานี้ เป็นก้าวสำคัญที่ต้องการเริ่มต้นบทสนทนาอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมาเกี่ยวกับอนาคตของทีมแองเจิลส์ และสนามแองเจิล สเตเดียม ซึ่งเป็นทรัพย์สินของเมือง หลังจากที่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายตึงเครียดมานาน โดยเฉพาะหลังจากกรณีอื้อฉาวที่อดีตนายกเทศมนตรี แฮร์รี่ ซิดฮู ถูกตัดสินจำคุกจากคดีที่เกี่ยวข้องกับการขายสนามที่ไม่สำเร็จ

ในจดหมายนั้น นายกเทศมนตรีได้พูดถึงบางบริษัทใหญ่ในอนาไฮม์ที่ได้ร่วมมือกับเมืองอย่างสร้างสรรค์ เพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนคือ ทีมฮอกกี้น้ำแข็ง Anaheim Ducks เจ้าของทีม Ducks กำลังลงทุนสร้างย่านบันเทิงขนาดใหญ่ชื่อ OCVibe มูลค่ากว่า 4 พันล้านดอลลาร์ บริเวณรอบๆ สนามฮอนด้า เซ็นเตอร์ ที่พวกเขาใช้แข่งอยู่ โครงการนี้จะมีเวทีแสดง 4 แห่ง ร้านอาหาร 28 แห่ง บาร์ 6 แห่ง โรงแรม 2 แห่ง พื้นที่สีเขียว และอพาร์ตเมนต์อีกกว่า 2,000 ยูนิต

ในขณะที่เมืองยังคงมีปัญหากับทีมเบสบอลเรื่องการเข้าตรวจสอบสนามเพื่อซ่อมบำรุง ทีม Ducks กลับเดินหน้าเปลี่ยนพื้นที่รอบสนามฮอกกี้ให้กลายเป็น “ดาวน์ทาวน์” ใหม่ของเมือง

นายกเทศมนตรีไอต์เคนยังกล่าวเพิ่มเติมว่า เมืองต้องการสร้างความไว้ใจและความสัมพันธ์ที่ยึดหลักความจริงใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่ขาดหายไปในความสัมพันธ์กับทีมเบสบอลมาอย่างยาวนาน ตัวอย่างหนึ่งคือ การที่ทีมปฏิเสธใช้ชื่อ “Anaheim” ร่วมในชื่อทีม ในขณะที่โครงการของทีม Ducks ได้รับการอนุมัติจากเมืองอย่างราบรื่น เมืองก็เป็นเจ้าของสนามฮอนด้า เซ็นเตอร์ เช่นกัน แต่มีการจัดการที่ชัดเจน และโครงการ OCVibe ก็ไม่ได้ขอเงินสนับสนุนจากภาครัฐเลย

กรณีของอดีตนายกเทศมนตรีซิดฮู ยังแสดงให้เห็นถึงปัญหาที่เกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลเข้าไปมีส่วนมากเกินไปในโครงการพัฒนาเอกชน เมืองอนาไฮม์เองก็เคยให้สิทธิพิเศษและเงินสนับสนุนแก่นักลงทุนในเขตรีสอร์ทมากเกินควรในอดีต

ดังนั้น แนวทางใหม่ที่นายกเทศมนตรีเสนอจึงเป็นเรื่องถูกต้อง เมืองและทีมแองเจิลส์ควรเริ่มต้นความสัมพันธ์ใหม่ โดยมีเป้าหมายให้เกิดการซื้อขายหรือความร่วมมือที่ยึดตามราคาตลาดจริง และลดบทบาทของภาครัฐในการตัดสินใจด้านการพัฒนาเหล่านี้ลง