อาร์เซนอลกำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ กับเรอัล มาดริด ซึ่งมีผลกระทบทางการเงินอย่างมหาศาล
หากทีมของ มิเกล อาร์เตต้า สามารถผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้ รายได้ของสโมสรจากระบบจัดสรรเงินรางวัลใหม่ของยูฟ่าจะพุ่งทะลุ 100 ล้านปอนด์ ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่สูงมาก
ยูฟ่าได้ปรับเปลี่ยนระบบแบ่งรายได้ โดยให้ความสำคัญกับผลงานของสโมสรในฤดูกาลปัจจุบันมากกว่าประวัติศาสตร์ความสำเร็จในอดีต นั่นหมายความว่าทีมที่ทำผลงานได้ดีในซีซั่นนี้จะได้รับเงินรางวัลมากขึ้น ซึ่งช่วยลดอิทธิพลของ “ค่าสัมประสิทธิ์ยูฟ่า” ที่ก่อนหน้านี้มักให้ประโยชน์กับทีมที่มีประสบการณ์ในเวทียุโรปมายาวนาน
แม้ว่าระบบค่าสัมประสิทธิ์จะยังคงอยู่ แต่บทบาทของมันลดลง ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับสโมสรอย่าง แอสตัน วิลลา ที่ไม่ได้เข้าร่วมแชมเปียนส์ลีกมานาน อย่างไรก็ตาม ระบบนี้ยังคงส่งผลกระทบต่อทีมบางทีม เช่น วิลลา ที่แม้จะทำผลงานได้ดีแต่ยังมีรายได้ต่ำกว่าลิเวอร์พูล เนื่องจากยังไม่ได้สะสมค่าสัมประสิทธิ์มากพอ
ทั้ง ลิเวอร์พูล, อาร์เซนอล และแอสตัน วิลลา ต่างได้รับผลประโยชน์จากการที่ยูฟ่าปรับเพิ่มเงินรางวัลตามผลงานของแต่ละทีม โดยในรอบลีก 36 ทีม สโมสรที่อยู่ในอันดับ 8 อันดับแรกได้รับโบนัสพิเศษเพิ่มอีก 2 ล้านยูโร นอกจากนี้ ตำแหน่งที่แต่ละทีมจบในตารางยังส่งผลต่อเงินรางวัลอีกด้วย เช่น ลิเวอร์พูล ได้รับเงินรางวัล 10.6 ล้านยูโรจากอันดับของพวกเขา
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของยูฟ่ายืนยันว่า การเปลี่ยนแปลงนี้มีเป้าหมายเพื่อให้รางวัลแก่สโมสรที่ทำผลงานได้ดีในฤดูกาลปัจจุบัน แทนที่จะเป็นการให้ผลประโยชน์จากความสำเร็จในอดีต
“เราต้องการให้รางวัลแก่สโมสรจากผลงานและผลการแข่งขันในฤดูกาลนี้ ไม่ใช่จากสิ่งที่พวกเขาทำได้ในอดีต” แหล่งข่าวจากยูฟ่ากล่าว “นอกจากนี้ เรายังต้องการแก้ไขปัญหาของระบบตลาดพูล ที่บางครั้งให้ประโยชน์กับบางสโมสรหรือบางประเทศมากเกินไป”
