อาร์เซน่อลมีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในการแข่งขันยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก หากสามารถรักษาคลีนชีตได้อีกครั้งในการเจอกับเรอัล มาดริด ในรอบก่อนรองชนะเลิศ นัดที่สอง คืนวันพุธนี้ ที่สนามซานติอาโก เบร์นาเบว
หลังจากผ่านไปแปดวัน อาร์เซน่อลของมิเกล อาร์เตต้า ยังมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมหลังเอาชนะเรอัล มาดริดไปก่อน 3-0 ในเลกแรกที่ลอนดอน ด้วยลูกฟรีคิกสุดสวยของดีแคลน ไรซ์สองลูก และการจบสกอร์อย่างเฉียบขาดจากมิเกล เมริโน่ แม้ว่า ติโบต์ กูร์กตัวส์ ผู้รักษาประตูของมาดริด จะเซฟช่วยทีมไม่ให้เสียมากกว่านี้ก็ตาม
ตอนนี้ทีมปืนใหญ่ต้องเดินทางสู่กรุงมาดริด เพื่อเผชิญหน้ากับภารกิจที่หนักที่สุดของฤดูกาล หากพวกเขาผ่านด่านนี้ไปได้ จะต้องไปเจอกับผู้ชนะระหว่าง แอสตัน วิลล่า หรือ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในรอบรองชนะเลิศ
อาร์เซน่อลยังไม่เคยแพ้เรอัล มาดริดในแชมเปียนส์ลีกเลย และที่สำคัญคือพวกเขายังไม่เคยเสียประตูให้ทีมราชันชุดขาวด้วย หากสามารถเก็บคลีนชีตได้อีกในนัดนี้ จะกลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ที่รักษาคลีนชีตได้ 4 นัดติดต่อกันกับเรอัล มาดริดในรายการนี้
ชัยชนะในเกมนี้ยังจะทำให้อาร์เซน่อลทาบสถิติชนะนอกบ้านมากที่สุดในแชมเปียนส์ลีก ซึ่งเคยเกิดขึ้นในฤดูกาล 2005-06 ที่พวกเขาชนะรวด 4 นัด โดยหนึ่งในนั้นคือการบุกชนะเรอัล มาดริด 1-0 จากลูกยิงเดี่ยวของเธียร์รี่ อองรี
แม้ทีมจะขาดผู้เล่นสำคัญอย่าง ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ, กาเบรียล มากัลเญส และริคคาร์โด้ คาลาฟิออรี แต่แนวรับอย่าง ยาคุบ คิวิออร์ และวิลเลี่ยม ซาลิบา ยังคงทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการหยุดยั้งแนวรุกระดับโลกอย่าง จู๊ด เบลลิงแฮม, วินิซิอุส จูเนียร์, โรดรีโก้ และคีเลียน เอ็มบัปเป้
แต่ความท้าทายครั้งใหญ่มาถึงเมื่ออาร์เซน่อลต้องหยุดสถิติการทำประตูในบ้านของเรอัล มาดริด ที่ยิงประตูได้ทุกเกมในแชมเปียนส์ลีกที่เบร์นาเบวมาแล้วถึง 35 นัดติดต่อกัน โดยครั้งสุดท้ายที่พวกเขาไม่ได้ยิงคือในปี 2018 แพ้ซีเอสเคเอ มอสโก 3-0
เรอัล มาดริดเองก็มีประวัติการกลับมาชนะอย่างเหลือเชื่อกับทีมจากอังกฤษ โดยเฉพาะในปี 1975-76 ที่พวกเขาแพ้ดาร์บี้ เคาน์ตี้ 4-1 ในนัดแรก ก่อนจะกลับมาชนะ 5-1 ในนัดที่สองและเข้ารอบด้วยสกอร์รวม 6-5
อย่างไรก็ตาม การพลิกสถานการณ์ในครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะพวกเขาต้องชนะอาร์เซน่อลถึง 4 ประตูในเวลา 90 หรือ 120 นาที และตั้งแต่ปี 2021 อาร์เซน่อลก็ยังไม่เคยแพ้เกมเยือนด้วยผลต่างขนาดนี้เลย (แพ้ลิเวอร์พูล 4-0)
ข่าวร้ายคือหนึ่งในกองกลางคนสำคัญของอาร์เซน่อลจะพลาดลงสนามแน่นอนจากอาการบาดเจ็บ ซึ่งเป็นความเสียหายที่ไม่เล็กเลยสำหรับทีมของอาร์เตต้าในการลงเล่นเกมสำคัญครั้งนี้
