อีเกิลส์เจอศึกหนัก พ่ายบราวน์ส 22-13 ในเกมอุ่นเครื่อง
ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ แสดงฟอร์มที่น่าผิดหวังในเกมอุ่นเครื่องล่าสุดที่พ่ายให้กับคลีฟแลนด์ บราวน์ส 22-13 ที่สนามลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยเกมนี้ทั้งเกมรุกและเกมรับของอีเกิลส์ดูไม่พร้อมและไม่มีความกระตือรือร้นเหมือนที่เคยเป็นในทีมแชมป์ซูเปอร์โบวล์
หนึ่งในจุดสว่างของเกมคือการเล่นของแอนดรูว์ มูกูบา เซฟตี้หน้าใหม่ ที่โชว์ผลงานยอดเยี่ยมด้วยการสกัดบอลและวิ่งคืนทัชดาวน์ระยะ 75 หลาในต้นควอเตอร์สอง เขายังเก็บลูกฟัมเบิลได้อีกครั้งในครึ่งแรก แสดงให้เห็นถึงเซนส์ในการตามหาบอลที่ยอดเยี่ยม
จีฮาด แคมป์เบลล์ ไลน์แบ็กเกอร์หน้าใหม่ ก็เริ่มต้นเกมได้ดีด้วยการแซ็คควอเตอร์แบ็กบราวน์สระยะสี่หลาในไดรฟ์แรก เขาถูกใช้งานทั้งในการบลิทซ์กลางและริมเส้น ซึ่งเหมาะกับทักษะความคล่องตัวของเขา
อีกคนที่น่าจับตาคือ จาโคเรียน เบนเน็ตต์ คอร์เนอร์แบ็กคนใหม่ของทีม ที่อ่านเกมได้ดีและปัดบอลสำคัญได้ในไดรฟ์ที่สองของบราวน์ส เป็นหนึ่งในไม่กี่คนของแนวรับที่สามารถอยู่ใกล้กับตัวรับของบราวน์สได้
เอซีซ โอโจลาริ ผู้เล่นขอบสนามฟรีเอเย่นต์ ก็ทำผลงานได้น่าพอใจด้วยการแซ็คควอเตอร์แบ็กบราวน์สระยะเจ็ดหลา ทำให้ทีมคู่แข่งต้องเตะฟิลด์โกลแทน
ในตำแหน่งควอเตอร์แบ็ก ไคล์ แม็คคอร์ด หน้าใหม่ดูมีความมั่นใจกว่า ดอเรียน ธอมป์สัน-โรบินสัน อย่างชัดเจน แม็คคอร์ดขว้างทัชดาวน์ระยะ 9 หลาให้ไอนิแอส สมิธ ก่อนหมดครึ่งแรก และจบเกมด้วยการขว้างสำเร็จ 8 จาก 16 ครั้ง รวม 47 หลา
ไอนิแอส สมิธ เองก็ยังคงรักษาฟอร์มดีไว้ได้ต่อเนื่องจากเกมก่อน โดยทำสองรับในครึ่งแรก รวม 19 หลา หนึ่งในนั้นคือทัชดาวน์ระยะ 9 หลา
เจเรไมอาห์ ทร็อตเตอร์ จูเนียร์ ยังคงทำหน้าที่เป็นหัวใจของแนวรับ โดยเป็นผู้นำทีมในด้านแท็คเกิ้ลเป็นสัปดาห์ที่สองติดต่อกัน เขามีการอ่านเกมที่ดีและเข้าทำได้ตรงจุด แม้จะยังพลาดบางจังหวะอยู่บ้าง
สมายล์ มอนดอน จูเนียร์ ไลน์แบ็กเกอร์หน้าใหม่ เริ่มแสดงศักยภาพในครึ่งหลังหลังจากมีปัญหาในการหลุดบล็อกช่วงต้นเกม เขาทำสองแท็คเกิ้ลสำคัญในควอเตอร์สาม
ไบรอน ยัง แนวรับ สามารถเอาชนะเซ็นเตอร์ของบราวน์สและหยุดวิ่งไม่ให้ได้ระยะบนดาวน์สามช่วงต้นควอเตอร์สี่ ทำให้คลีฟแลนด์ต้องเล่นดาวน์สี่และไม่สามารถเปลี่ยนเป็นคะแนนได้
อย่างไรก็ตาม แนวรับของอีเกิลส์ในครึ่งแรกดูหลวมจนทำให้บราวน์สบุกได้ถึง 194 หลาและทำแต้มได้ถึงสามครั้งจากห้าไดรฟ์ ทั้งยังเสียค่าเฉลี่ยระยะต่อเพลย์ถึง 5.5 หลา และให้คลีฟแลนด์เปลี่ยนดาวน์สามสำเร็จถึงหกจากแปดครั้ง
แนวรุกของอีเกิลส์ก็ไม่น้อยหน้า โดยถูกเอาท์เพลย์ถึง 194 ต่อ 38 หลา และมีแค่หนึ่งดาวน์แรกในช่วงต้นครึ่งแรก เทียบกับคลีฟแลนด์ที่ได้ถึงสิบครั้ง นี่คือผลงานของผู้เล่นชุดสองของอีเกิลส์ที่ต้องปรับปรุงอย่างเร่งด่วน
สมายล์ มอนดอน ยังโดนคู่แข่งเบียดเปิดช่องให้วิ่งทะลุหลายครั้ง โดยเฉพาะการปล่อยให้เพียร์ สตรอง จูเนียร์ วิ่งทะลุถึง 54 หลาในควอเตอร์สี่ เป็นจังหวะที่เขาถูกหลอกโดยการเคลื่อนตัวของทีมตรงข้าม
ส่วน ดอเรียน ธอมป์สัน-โรบินสัน ควอเตอร์แบ็ก ที่เคยถูกมองว่ามีอนาคตสดใส ตอนนี้กลับดูขาดความมั่นใจ ถือบอลนานเกินไป และขว้างพลาดแบบไม่น่าให้อภัย รวมถึงอินเตอร์เซปต์ที่นำไปสู่พิคซิก 45 หลาให้บราวน์ส เขาถูกแทนที่ด้วยแม็คคอร์ดหลังจากนั้นทันที จบเกมด้วยการขว้างสำเร็จ 5 จาก 8 ครั้ง ได้เพียง 17 หลา พร้อมกับการโดนแซ็คหนึ่งครั้ง และเสียอินเตอร์เซปต์หนึ่งครั้ง
แนวรับชุดสองของอีเกิลส์ยังคงเป็นปัญหา โดยปล่อยให้ทีมคู่แข่งทำแต้มเปิดเกมเป็นสัปดาห์ที่สองติดต่อกัน แม้จะเจอกับผู้เล่นตัวสำรองของบราวน์สก็ตาม แนวรับเสียเวลาไปกว่าแปดนาทีในไดรฟ์แรก และปล่อยให้บราวน์สบุกได้อย่างง่ายดาย
สุดท้าย การป้องกันเกมผ่านในควอเตอร์แรกของอีเกิลส์ก็ถูกเปิดโปงอย่างหนัก ดิลลอน กาเบรียล ควอเตอร์แบ็กของบราวน์ส ขว้างสำเร็จถึง 8 จาก 9 ครั้ง รวม 73 หลา โดยผู้เล่นรับของบราวน์สมักจะโล่งไม่มีตัวประกบใกล้ๆ เลย
และไฮไลต์ผิดพลาดเล็กๆ ที่ไม่ควรมองข้าม คือ เอ.เจ. ดิลลอน รับบอลที่ถูกบล็อกและพยายามวิ่งต่อ ทำให้ทีมเสียระยะถึง 14 หลา ทั้งที่ควรปล่อยบอลตกพื้นไปตั้งแต่แรกตามหลักพื้นฐานฟุตบอล
แม้จะเป็นเพียงเกมอุ่นเครื่อง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นนี้ชัดเจนว่าทีมยังต้องปรับอีกมาก โดยเฉพาะผู้เล่นชุดสองและสาม ที่ต้องเร่งสร้างความมั่นใจและเพิ่มประสิทธิภาพหากหวังจะมีบทบาทในฤดูกาลจริงที่จะมาถึง
