เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ช่วยให้ทีมชาตินอร์เวย์ออกสตาร์ทศึกคัดเลือกฟุตบอลโลกได้อย่างสวยงาม ด้วยการยิงประตูในเกมที่ถล่มมอลโดวา 5-0 นี่เป็นก้าวสำคัญของนอร์เวย์ที่ต้องการกลับไปเล่นฟุตบอลโลกอีกครั้ง หลังจากที่พวกเขาได้เข้าร่วมครั้งสุดท้ายเมื่อปี 1998 ซึ่งเป็นสองปีก่อนที่ฮาแลนด์จะเกิด
ตอนนี้ ฮาแลนด์ กำลังเป็นผู้นำทีมที่มีนักเตะฝีมือดีอย่าง มาร์ติน โอเดการ์ด จากอาร์เซนอล โดยทีมชาตินอร์เวย์มีเป้าหมายชัดเจนคือการผ่านเข้ารอบสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และแคนาดา
นอร์เวย์ถือเป็นตัวเต็งของกลุ่ม I ซึ่งในกลุ่มเดียวกันนี้ อิสราเอลสามารถเอาชนะเอสโตเนียไปได้ 2-1 ในเกมแรก
สำหรับแมตช์ของนอร์เวย์ ฮาแลนด์ทำประตูที่สองของทีมในเกมกับมอลโดวา ซึ่งทำให้สถิติการยิงประตูของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 39 ประตูจาก 40 นัดที่ลงเล่นให้ทีมชาติ ตั้งแต่ประเดิมสนามในปี 2019 ส่วนประตูแรกของนอร์เวย์มาจาก ยูเลียน ไรเยอร์สัน กองหลังจากดอร์ทมุนด์ ที่ยิงได้ตั้งแต่นาทีที่ 5 ฮาแลนด์บวกเพิ่มในนาทีที่ 23 ก่อนที่ เทโล อาสการ์ด ซึ่งเป็นคนแอสซิสต์ประตูแรก จะยิงเพิ่มเป็น 3-0 จากนั้น มาร์ติน โอเดการ์ด ส่งบอลให้ อเล็กซานเดอร์ ซอร์ลอธ ทำประตูที่สี่ก่อนหมดครึ่งแรก ส่วนครึ่งหลัง อารอน ดอนนุม ตัวสำรองก็สามารถทำประตูปิดท้าย
แม้ว่าฮาแลนด์จะคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีก, พรีเมียร์ลีก และเอฟเอ คัพ กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาแล้ว แต่เขายังไม่เคยพานอร์เวย์ไปเล่นในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ได้เลย ก่อนหน้านี้เขาต้องพลาดการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และนอร์เวย์ก็ล้มเหลวในการผ่านเข้ารอบยูโร 2024 หลังจบอันดับสามในรอบแบ่งกลุ่ม ตามหลังสเปนและสกอตแลนด์
**เวลส์ คว้าชัย**
ทีมชาติเวลส์สามารถเอาชนะคาซัคสถานไป 3-1 ในเกมที่เล่นในคาร์ดิฟฟ์ โดยพวกเขามุ่งหวังที่จะไปเล่นฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
ขณะที่ในกลุ่ม J นอร์ธมาซิโดเนียเอาชนะลิกเตนสไตน์ไป 3-0
ส่วนในกลุ่ม L พาทริค ชิค ของสาธารณรัฐเช็ก ยิงสองประตูช่วยให้ทีมเอาชนะหมู่เกาะแฟโรไป 2-1 ขณะที่มอนเตเนโกรพลิกกลับมาชนะยิบรอลตาร์ 3-1
**ยุโรปได้โควต้า 16 ทีม**
ฟุตบอลโลกครั้งหน้าในอเมริกาเหนือจะมีทั้งหมด 48 ทีม และยุโรปจะได้โควต้า 16 ทีม โดยทีมที่จะได้สิทธิ์เข้าร่วมประกอบด้วยแชมป์จาก 12 กลุ่มรอบคัดเลือก และอีก 4 ทีมจากการเพลย์ออฟระหว่างรองแชมป์กลุ่ม
