สก็อตตี้ เชฟฟ์เลอร์ มือหนึ่งของโลกในวงการกอล์ฟ เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับการถูกถามเรื่องไรเดอร์คัพ ทั้งที่การแข่งขันยังเหลือเวลาอีกกว่าหนึ่งเดือนกว่าจะเริ่มขึ้นที่นิวยอร์ก
เชฟฟ์เลอร์จะเป็นหัวหอกให้ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ภายใต้การคุมทีมของกัปตัน คีแกน แบรดลีย์ ในการแข่งขันไรเดอร์คัพที่จะจัดขึ้นที่สนามเบธเพจ แบล็ก ในช่วงปลายเดือนกันยายน ซึ่งพวกเขาจะต้องเจอกับทีมยุโรปที่มี รอรี่ แม็คอิลรอย เป็นผู้นำ
ระหว่างการแข่งขัน BMW Championship ที่จัดขึ้นที่สนาม Caves Valley ในรัฐแมริแลนด์ เชฟฟ์เลอร์ได้แสดงออกอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการโฟกัสกับการแข่งขันในสัปดาห์นี้มากกว่า
จุดแตกหักเกิดขึ้นเมื่อเขาถูกถามเกี่ยวกับบรรยากาศของแฟนๆ ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นที่สนามเบธเพจ และเปรียบเทียบกับไรเดอร์คัพครั้งก่อนที่กรุงโรมในปี 2023
“ผมชอบตอบคำถามเกี่ยวกับไรเดอร์คัพนะ แต่ตอนนี้มันเริ่มเกินไปแล้ว เราอยู่ในการแข่งขัน BMW Championship ไรเดอร์คัพยังอีกตั้งเดือน” เชฟฟ์เลอร์กล่าว
“ถ้าอยากพูดถึงสัปดาห์นี้ ก็พูดได้เลย ถ้าไม่อย่างนั้น ผมขอกลับไปฝึกซ้อมก่อนนะ ผมต้องเตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน”
เชฟฟ์เลอร์เริ่มต้น BMW Championship ได้อย่างแข็งแกร่ง โดยทำคะแนนรอบแรกได้ -4 (66) ทำให้เขาอยู่ในอันดับสองร่วม ตามหลังผู้นำอย่าง โรเบิร์ต แม็คอินไทร์ จากสกอตแลนด์ อยู่เพียงสองสโตรก
การแข่งขันไรเดอร์คัพที่จะจัดขึ้นที่สนามเบธเพจในเดือนหน้า ถือเป็นโอกาสสำคัญของทีมสหรัฐฯ ที่จะล้างแค้นหลังจากพ่ายแพ้อย่างหนักในกรุงโรมเมื่อปีที่แล้ว
ในการแข่งขันที่สนามมาร์โก ซิโมเน่ ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น เมื่อ แพทริก แคนท์เลย์ ถูกแฟนบอลยุโรปล้อเลียน และแคดดี้ของเขา โจ ลาคาวา ก็มีปัญหากับ รอรี่ แม็คอิลรอย จนเกือบเกิดเหตุวุ่นวายในลานจอดรถหลังเกม
ล่าสุด แม็คอิลรอย ได้ออกมายืนยันว่า เขาจะไม่รับบทบาทเป็นทั้งนักกีฬาและกัปตันทีมยุโรปพร้อมกันในการแข่งขันไรเดอร์คัพในอนาคต โดยเขาระบุว่า ภาระงานนั้นหนักเกินไป
“ไม่ครับ ผมเคยถูกขอให้ทำแบบนั้น และผมก็ปฏิเสธไปแล้ว” เขากล่าว “มีคนเสนอให้ผมเป็นกัปตันนักกอล์ฟพร้อมกัน ซึ่งผมปฏิเสธทันที” เมื่อถูกถามถึงเหตุผล แม็คอิลรอยตอบว่า “เพราะผมคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้”
