ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์กำลังสอบสวนเหตุการณ์ที่ชายคนหนึ่งถูกไล่ออกจากสนามแอนฟิลด์ หลังจากมีรายงานว่า อ็องตวน เซเมนโย นักเตะของบอร์นมัธ ถูกแฟนบอลเหยียดเชื้อชาติ ระหว่างการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดเปิดฤดูกาลระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธ
เหตุการณ์เกิดขึ้นในนาทีที่ 29 เมื่อเซเมนโยรายงานต่อผู้ตัดสิน แอนโธนี่ เทย์เลอร์ ว่าถูกแฟนบอลจากอัฒจันทร์พูดเหยียดผิว ผู้ตัดสินจึงสั่งหยุดเกมทันที และเข้าพูดคุยกับผู้จัดการทีมทั้งสองฝ่าย อาร์เน่ สลอต ของลิเวอร์พูล และ อันโดนี่ อิราโอลา ของบอร์นมัธ ก่อนเรียกกัปตันทีม เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และ อดัม สมิธ มาร่วมพูดคุยที่ข้างสนาม
หลังจากนั้น มีการอ่านประกาศต่อต้านการเลือกปฏิบัติผ่านเครื่องเสียงให้แฟนบอลทั้งสนามรับทราบ ขณะที่ตำรวจได้เข้าไปพูดคุยกับผู้ตัดสินในห้องพักระหว่างพักครึ่ง และมีการยืนยันว่าชายวัย 47 ปีคนหนึ่งถูกนำตัวออกจากสนาม พร้อมเปิดการสอบสวนอย่างเป็นทางการ
หัวหน้าตำรวจ เคฟ แชตเตอร์ตัน ผู้ควบคุมการแข่งขัน กล่าวว่า “ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์จะไม่ทนต่ออาชญากรรมจากความเกลียดชังในทุกรูปแบบ เราจริงจังกับเหตุการณ์เหล่านี้ และจะดำเนินการห้ามเข้าสนามกับผู้ที่กระทำผิดร่วมกับสโมสร”
เขาเน้นว่า “ไม่มีที่ว่างสำหรับการเหยียดเชื้อชาติในสังคมหรือในวงการฟุตบอล หากใครเห็นเหตุการณ์แบบนี้ ควรแจ้งเจ้าหน้าที่หรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทันที เพื่อให้เราดำเนินการได้อย่างเหมาะสมเหมือนในคืนนี้”
สโมสรลิเวอร์พูลออกแถลงการณ์ว่า “เราทราบถึงข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติในเกมกับบอร์นมัธ เราประณามการเหยียดผิวและการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ ซึ่งไม่มีที่ยืนในสังคมหรือวงการฟุตบอล สโมสรจะไม่ให้ข้อมูลเพิ่มเติมในตอนนี้เนื่องจากอยู่ระหว่างการสอบสวนของตำรวจ ซึ่งเราสนับสนุนอย่างเต็มที่”
แม้จะถูกเหยียดเชื้อชาติ เซเมนโยกลับมาเล่นต่อและยิง 2 ประตูในครึ่งหลัง ช่วยให้บอร์นมัธตีเสมอจากที่ตามหลัง 2-0 ก่อนที่ลิเวอร์พูลจะเอาชนะไปได้ในที่สุดด้วยสกอร์ 4-2
อดัม สมิธ กล่าวหลังเกมกับ Sky Sports News ว่า “ไม่ควรเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ผมไม่รู้ว่าอ็องตวนเล่นต่อได้ยังไงและยิงได้สองลูก มันยอมรับไม่ได้เลยจริงๆ”
“ต้องมีอะไรที่เปลี่ยนแปลง การคุกเข่ามันไม่ช่วยอะไรแล้ว เราทุกคนสนับสนุนเขา และหวังว่าเขาจะโอเค เขาแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนแบบไหน ด้วยการตอบสนองด้วยผลงานในสนาม”
“นักเตะลิเวอร์พูลเองก็ให้กำลังใจเซเมนโยและทีมของเราอย่างมาก มันถูกจัดการอย่างเหมาะสม แต่ผมยังรู้สึกโกรธมาก ผมไม่รู้ว่าเราจะทำอะไรได้อีก ไม่มีใครเข้าใจมันเลย ผมพูดไม่ออก รู้สึกแย่มากกับสิ่งที่เขาเจอ”
พรีเมียร์ลีกออกแถลงการณ์ว่า “เกมระหว่างลิเวอร์พูลและบอร์นมัธถูกหยุดชั่วคราวในครึ่งแรก หลังมีรายงานว่าผู้ชมใช้ถ้อยคำเหยียดเชื้อชาติต่ออ็องตวน เซเมนโย ซึ่งเป็นไปตามมาตรการต่อต้านการเลือกปฏิบัติของลีก”
“เหตุการณ์นี้จะได้รับการสอบสวนอย่างละเอียด เราขอสนับสนุนนักเตะและทั้งสองสโมสรอย่างเต็มที่ การเหยียดเชื้อชาติไม่มีที่อยู่ในเกมของเรา หรือนอกสนาม เรายังคงทำงานร่วมกับหน่วยงานต่างๆ เพื่อให้สนามฟุตบอลเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและต้อนรับทุกคน”
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียง 2 วันหลังจาก แม็ตธีส์ เตล นักเตะท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ถูกเหยียดผิวทางออนไลน์หลังพลาดจุดโทษในเกมยูฟ่า ซูเปอร์คัพ กับปารีส แซงต์-แชร์กแมง
สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ก็ออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับกรณีของเซเมนโย โดยระบุว่า “เรารู้สึกเป็นห่วงเกี่ยวกับข้อกล่าวหาเรื่องการเลือกปฏิบัติจากฝั่งผู้ชม ซึ่งถูกรายงานต่อผู้ตัดสินระหว่างเกมพรีเมียร์ลีกระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธ”
“เหตุการณ์ลักษณะนี้ไม่มีที่อยู่ในวงการฟุตบอล และเราจะร่วมมือกับเจ้าหน้าที่การแข่งขัน สโมสร และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อพิสูจน์ข้อเท็จจริงและดำเนินการอย่างเหมาะสม”
