ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์กำลังสอบสวนเหตุการณ์ที่มีชายคนหนึ่งถูกไล่ออกจากสนามแอนฟิลด์ หลังมีรายงานว่า อ็องตวน เซเมนโย กองหน้าของบอร์นมัธ ถูกเหยียดเชื้อชาติในเกมพรีเมียร์ลีกนัดเปิดฤดูกาลระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธ
เหตุการณ์เกิดขึ้นในนาทีที่ 29 ของการแข่งขัน เมื่อเซเมนโยแจ้งผู้ตัดสิน แอนโธนี่ เทย์เลอร์ ว่ามีแฟนบอลพูดจาเหยียดผิวใส่เขา ผู้ตัดสินจึงสั่งหยุดเกมทันที จากนั้นได้พูดคุยกับผู้จัดการทีมทั้งสองฝั่ง คือ อาร์เน่ สลอต และ อันโดนี อิราโอลา พร้อมเรียกกัปตันทีม เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค และ อดัม สมิธ มาที่ข้างสนาม ก่อนจะมีการประกาศข้อความต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติผ่านไมค์ในสนามให้แฟนบอลทุกคนได้รับรู้
ในช่วงพักครึ่ง ตำรวจได้เข้าไปที่ห้องของผู้ตัดสินเพื่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม และต่อมามีการยืนยันว่าชายอายุ 47 ปีคนหนึ่งถูกนำตัวออกจากสนามทันที และอยู่ระหว่างการสอบสวน
หัวหน้าตำรวจ เคฟ แชทเทอร์ตัน ซึ่งรับผิดชอบดูแลความปลอดภัยในเกมนี้ กล่าวว่า “ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์ไม่ยอมรับพฤติกรรมความเกลียดชังทุกรูปแบบ เราให้ความสำคัญกับเหตุการณ์ลักษณะนี้อย่างจริงจัง และจะร่วมมือกับสโมสรในการขอคำสั่งห้ามเข้าสนามฟุตบอลสำหรับผู้กระทำผิด”
เขาย้ำอีกว่า “ไม่มีที่ว่างสำหรับการเหยียดเชื้อชาติในสังคม ไม่ว่าจะในสนามฟุตบอลหรือที่ใดก็ตาม หากใครเห็นเหตุการณ์แบบนี้ ขอให้รีบแจ้งเจ้าหน้าที่หรือเจ้าหน้าที่ตำรวจทันที เพื่อจะได้ดำเนินการอย่างเหมาะสม เช่นเดียวกับที่เราทำในคืนนี้”
ทางสโมสรลิเวอร์พูลออกแถลงการณ์ว่า “ลิเวอร์พูลทราบถึงข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติที่เกิดขึ้นระหว่างเกมกับบอร์นมัธ เราขอประณามพฤติกรรมเหยียดผิวและการเลือกปฏิบัติในทุกรูปแบบ สิ่งเหล่านี้ไม่มีที่อยู่ในสังคมหรือวงการฟุตบอล” สโมสรยังระบุเพิ่มเติมว่าไม่สามารถให้รายละเอียดเพิ่มเติมได้ เนื่องจากเรื่องนี้อยู่ระหว่างการสอบสวนของตำรวจ และลิเวอร์พูลจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่
แม้จะถูกเหยียดเชื้อชาติ แต่เซเมนโยกลับโชว์ฟอร์มสุดยอดด้วยการยิงสองประตูในครึ่งหลัง ช่วยให้บอร์นมัธตีเสมอจากตามหลังสองลูก ก่อนที่ลิเวอร์พูลจะกลับมาชนะได้ด้วยสกอร์ 4-2
อดัม สมิธ กัปตันทีมบอร์นมัธ กล่าวกับสื่อหลังเกมว่า “มันไม่ควรเกิดขึ้นเลย ผมยังไม่เข้าใจว่าเซเมนโยเล่นต่อไปได้ยังไง แล้วยังยิงประตูได้อีก มันรับไม่ได้จริงๆ”
เขาเสริมว่า “เราต้องทำอะไรบางอย่าง เพราะการคุกเข่าแสดงจุดยืนก็ยังไม่มีผลอะไร เรายังสนับสนุนเขาเต็มที่ หวังว่าเขาจะโอเคนะ”
“ผมอยากให้เขาแสดงปฏิกิริยา เพราะถ้าเป็นผม ผมคงทำแบบนั้น แต่นี่แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนแบบไหน การยิงประตูแบบนั้นหลังจากเจอเรื่องเลวร้าย มันพิสูจน์ได้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน”
“ต้องยอมรับว่า นักเตะลิเวอร์พูลก็ให้กำลังใจเซเมนโยและทีมเราดีมาก ทุกฝ่ายรับมือกับสถานการณ์ได้ดี แต่ผมยังรู้สึกโกรธมาก ผมไม่รู้แล้วว่าเราจะทำอะไรได้อีก ไม่มีใครเข้าใจความร้ายแรงของเรื่องนี้ ผมรู้สึกเสียใจแทนเซเมนโยจริงๆ…มันช็อกมาก”
ทางพรีเมียร์ลีกเองก็ออกแถลงการณ์ว่า “การแข่งขันระหว่างลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธต้องหยุดชั่วคราวระหว่างครึ่งแรก เนื่องจากมีรายงานการเหยียดผิวจากแฟนบอลไปยังอ็องตวน เซเมนโย ซึ่งเป็นไปตามมาตรการต่อต้านการเลือกปฏิบัติของพรีเมียร์ลีก”
“เหตุการณ์นี้จะถูกสอบสวนอย่างละเอียด เราขอสนับสนุนผู้เล่นและทั้งสองสโมสรอย่างเต็มที่ พฤติกรรมเหยียดผิวไม่มีที่อยู่ในวงการฟุตบอลหรือในสังคมใดๆ เราจะร่วมมือกับหน่วยงานต่างๆ เพื่อให้สนามแข่งขันเป็นพื้นที่ที่ปลอดภัยและเป็นมิตรสำหรับทุกคน”
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงสองวัน หลังจาก มาธิส เตล นักเตะของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ถูกเหยียดผิวบนโลกออนไลน์ หลังจากพลาดจุดโทษในเกมยูฟ่า ซูเปอร์คัพ กับปารีส แซงต์-แชร์กแมง
สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ก็แสดงความกังวลต่อเหตุการณ์นี้เช่นกัน โดยระบุว่า “เรารู้สึกกังวลอย่างยิ่งกับข้อกล่าวหาเรื่องการเลือกปฏิบัติจากฝั่งแฟนบอล ซึ่งถูกรายงานต่อผู้ตัดสินระหว่างการแข่งขันพรีเมียร์ลีก เราจะร่วมมือกับผู้เกี่ยวข้องทั้งหมด รวมถึงเจ้าหน้าที่การแข่งขัน สโมสร และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อหาข้อเท็จจริงและดำเนินการอย่างเหมาะสม”
