แดเนียล กริฟฟิน ได้รับเลือกให้เป็นกัปตันทีมฟุตบอลหญิงของวอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี ในฤดูกาลแรกของพวกเขาในศึกแอร์ทริซิตี้ วีเมนส์ พรีเมียร์ ดิวิชัน ปี 2025
กริฟฟิน เพิ่งเลื่อนขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่เมื่อต้นช่วงปรีซีซั่น และได้รับโอกาสเป็นกัปตันทีมในการแข่งขันอุ่นเครื่องทั้งสองนัดของทีม
เธอเป็นคนพื้นเพจากเกล็นมอร์ และเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลที่เฟอร์รีแบงค์ เอเอฟซี และโบฮีเมียนส์ เอฟซี วอเตอร์ฟอร์ด ก่อนจะย้ายไปอะคาเดมีของเว็กซ์ฟอร์ด เอฟซี หญิง ในปี 2020 ซึ่งเธอลงเล่นในทีมรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี และ 19 ปี
ต่อมาในปี 2023 กริฟฟิน ย้ายกลับมาร่วมทีมวอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี และลงเล่นในทีมรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี เป็นเวลาสองปี
เธอเป็นนักกีฬาคนหนึ่งในครอบครัวที่เต็มไปด้วยสายเลือดนักกีฬา พี่ชายสองคนของเธอ คิลเลียน และโออิซิน ต่างเคยเล่นให้กับอะคาเดมีของวอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี โดยคิลเลียนเคยได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรกเมื่อปี 2021 ในเกมพบดร็อกเฮด้า ยูไนเต็ด ในศึกแอร์ทริซิตี้ เมนส์ พรีเมียร์ ดิวิชัน
นอกจากนี้ พี่สาวของเธอ มีอา กริฟฟิน ยังเป็นนักปั่นจักรยานมืออาชีพที่เคยเป็นตัวแทนทีมชาติไอร์แลนด์ในการแข่งขันโอลิมปิกที่ปารีสเมื่อปีที่แล้ว และในปี 2024 เธอยังกลายเป็นนักปั่นหญิงชาวไอริชคนแรกในรอบ 11 ปีที่คว้าแชมป์รายการ Rás an mBan
เมื่อพูดถึงการได้รับตำแหน่งกัปตันทีม กริฟฟินกล่าวว่า “มันเป็นเกียรติอย่างมาก”
“ในทีมของเรามีผู้นำหลายคน ไม่ใช่แค่ฉันคนเดียว แต่แน่นอนว่าการได้เป็นผู้นำให้กับทีมเป็นสิ่งที่พิเศษมาก”
“ฉันหวังว่าจะเป็นตัวอย่างที่ดีให้กับเพื่อนร่วมทีม ฉันทุ่มเทเต็มที่ในทุกการฝึกซ้อม และจะทำทุกอย่างเพื่อให้ทีมได้ผลการแข่งขันที่ดีที่สุดในวันแข่งขัน”
แกรี่ ฮันท์ ผู้จัดการทีมฟุตบอลหญิงของวอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี กล่าวว่า มีผู้เล่นหลายคนที่เหมาะสมกับตำแหน่งกัปตัน แต่กริฟฟินโดดเด่นที่สุด
“แดเนียลมีมาตรฐานสูง ทั้งในและนอกสนาม เธอเป็นมืออาชีพ มีความมุ่งมั่น และไม่เคยยอมแพ้”
“บางคนเป็นกัปตันด้วยการพูดนำทีม บางคนเป็นผู้นำด้วยการกระทำ และแดเนียลเป็นแบบหลัง”
“เธอไม่ใช่คนขี้อาย และกล้าที่จะแสดงความคิดเห็นเสมอ”
เมฟ วิลเลียมส์ ผู้รักษาประตูของวอเตอร์ฟอร์ด ที่เพิ่งย้ายมาจากเว็กซ์ฟอร์ด เอฟซี และเคยเล่นร่วมกับแดเนียลที่เฟอร์รีแบงค์ เอเอฟซี สนับสนุนความคิดเห็นของฮันท์ โดยกล่าวว่า “แดเนียลเป็นผู้นำโดยธรรมชาติ”
“เธอตั้งมาตรฐานไว้สูงมาก และจะเป็นกัปตันที่ยอดเยี่ยมทั้งในและนอกสนาม”
“ฉันตื่นเต้นที่จะได้เล่นเคียงข้างเธอในลีกที่มีการแข่งขันสูงแบบนี้”
“นี่จะเป็นปีแรกที่แดเนียลลงเล่นในลีกฟุตบอลหญิงของไอร์แลนด์ แต่ฉันมั่นใจว่าเธอพร้อมสำหรับความท้าทายนี้ และจะนำทีมไปข้างหน้าได้แน่นอน”
ตอนนี้ทุกสายตาจับจ้องไปที่เกมนัดแรกในประวัติศาสตร์ของวอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี ทีมหญิง ในศึกลีกฟุตบอลหญิงไอร์แลนด์ พวกเธอจะเดินทางไปเยือน มาร์เก็ตส์ ฟิลด์ เพื่อพบกับทรีตี้ ยูไนเต็ด ในวันเสาร์นี้
กริฟฟินเผยว่า บรรยากาศภายในทีมเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“ฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก ทั้งทีมกำลังรอคอยเกมแรกกันอย่างใจจดใจจ่อ”
“นี่จะเป็นวันสำคัญของสโมสร เพราะเราใช้เวลานานมากในการสร้างทีมฟุตบอลหญิงชุดใหญ่ขึ้นมา”
“เราทำงานหนักกันมาตลอด และหวังว่าจะสามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในวันเสาร์นี้”
เกมระหว่าง วอเตอร์ฟอร์ด เอฟซี กับ ทรีตี้ ยูไนเต็ด จะเริ่มแข่งขันเวลา 15.00 น. โดย วอเตอร์ฟอร์ด ได้รับใบอนุญาตเข้าร่วมศึกวีเมนส์ พรีเมียร์ ดิวิชัน อย่างเป็นทางการเมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2024
