ฟิล โฟเด้น กลับมาทำประตูได้อีกครั้งในเกมเปิดสนามของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ พร้อมส่งข้อความชัดเจนถึงผู้ที่สงสัยในฝีเท้าของเขา หลังจากต้องเจอกับฤดูกาล 2024-25 ที่ยากลำบาก
โฟเด้นเคยโชว์ฟอร์มสุดยอดในฤดูกาล 2023-24 ด้วยผลงาน 19 ประตูและ 8 แอสซิสต์ จนคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของพรีเมียร์ลีก หลายคนคาดว่าเขาจะต่อยอดความสำเร็จนั้นและก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในมิดฟิลด์ตัวรุกที่ดีที่สุดในโลก
แต่ในซีซั่นล่าสุด ฟอร์มของเขาร่วงลงอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมทีมแมนฯ ซิตี้หลายคน โฟเด้นทำได้เพียง 9 ประตูและแอสซิสต์รวมกันในพรีเมียร์ลีก ขณะที่ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า เสียแชมป์ให้กับลิเวอร์พูล
การที่โฟเด้นฟอร์มตก เป็นหนึ่งในหลายเหตุผลที่ทำให้แมนฯ ซิตี้มีฤดูกาลที่น่าผิดหวัง อย่างไรก็ตาม ทีมกำลังพยายามเรียกความมั่นใจกลับมาในการแข่งขันฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ปี 2025 และโฟเด้นเองก็เริ่มต้นได้ดี โดยยิงหนึ่งประตูและจ่ายหนึ่งแอสซิสต์ ในเกมที่แมนฯ ซิตี้ชนะ วีดัด คาซาบลังก้า 2-0
ก่อนหน้านี้ โฟเด้นขอถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษ เพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย ซึ่งเจ้าตัวบอกว่าการได้หยุดพักนั้นมีความสำคัญมาก
“เริ่มต้นใหม่ ตัวตนใหม่” โฟเด้นกล่าว “การได้พักมันมีประโยชน์มากจริงๆ นักฟุตบอลยุคนี้ไม่ค่อยได้หยุดพักแบบนี้บ่อยนัก ผมนึกไม่ออกเลยว่าครั้งสุดท้ายที่ได้หยุดยาวแบบนี้คือเมื่อไหร่”
“แม้จะยังปิดสวิตช์ไม่ได้เต็มที่ แต่ผมก็ใช้เวลาพักกับครอบครัว ทำในสิ่งที่อยากทำ มันคือสิ่งที่ผมต้องการจริงๆ ตอนนี้ผมกลับมามีไฟอีกครั้ง และอยากพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าพวกเขาคิดผิด”
โฟเด้นมีสถิติการทำประตูแย่ที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 2019-20 และตอนนี้เขากำลังมองหาความต่อเนื่องในผลงานช่วงทัวร์นาเมนต์ที่สหรัฐอเมริกา ก่อนฤดูกาลพรีเมียร์ลีกจะเปิดฉาก แมนฯ ซิตี้จะเริ่มต้นซีซั่นใหม่ด้วยการไปเยือนวูล์ฟแฮมป์ตันในวันที่ 16 สิงหาคม ก่อนจะเจอกับคู่แข่งหนักอย่างท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์, ไบรท์ตัน, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอาร์เซน่อล ใน 4 นัดต่อไป
