ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส กำลังเผชิญกับปัญหาใหญ่ หลังจากดีลแลกตัว มาร์ค วิลเลียมส์ เซ็นเตอร์ของ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ถูกยกเลิกอย่างกะทันหัน เนื่องจากเขาไม่ผ่านการตรวจร่างกาย
ตอนนี้ เลเกอร์ส ต้องหาทางแก้ไขช่องว่างในทีมโดยด่วน นักวิเคราะห์จาก The Athletic คาดว่า เลเกอร์ส อาจปล่อยผู้เล่นคนหนึ่งออกจากทีมเพื่อดึงเซ็นเตอร์ใหม่เข้ามา
“ผมคิดว่ามีโอกาสสูงที่จะเป็น คริสเตียน วู้ด หรือ แคม เรดดิช ที่จะถูกปล่อยออกจากทีม” ผู้เชี่ยวชาญกล่าวในพอดแคสต์ของเขาเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์
คริสเตียน วู้ด มีโอกาสถูกตัดออกจากทีมมากที่สุด เว้นแต่ว่า เลเกอร์ส จะมั่นใจว่าเขาจะกลับมาลงสนามได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า “ถ้าเขากลับมาไม่ได้เร็ว ๆ นี้ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะเก็บเขาไว้”
วู้ด ยังคงฟื้นตัวจากการผ่าตัดหัวเข่าที่เขาทำเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว และยังไม่มีการกำหนดวันที่แน่นอนสำหรับการกลับมาของเขา นอกจากนี้ ในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เขายังมีอาการปวดที่หัวเข่าซึ่งเคยผ่าตัดมาก่อน ทำให้กระบวนการฟื้นตัวล่าช้า
วู้ด ซึ่งเป็นเซ็นเตอร์สูง 6 ฟุต 8 นิ้ว ยังไม่ได้ลงสนามเลยตั้งแต่วันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2024 เขาเป็นผู้เล่นที่สามารถยิงสามแต้มได้ดี โดยมีค่าเฉลี่ยการยิงระยะไกล 37.2% ตลอดอาชีพของเขา และมีสถิติเฉลี่ย 13.6 คะแนน และ 7.0 รีบาวด์ต่อเกม
เลเกอร์ส มีงบประมาณเพียงประมาณ 1.6 ล้านดอลลาร์ใต้เพดานเงินเดือนขั้นที่สอง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถเซ็นสัญญากับผู้เล่นที่มีค่าจ้างก่อนหน้านี้ไม่เกิน 12.8 ล้านดอลลาร์เท่านั้น
ก่อนหน้านี้ เลเกอร์ส เคยพิจารณาดึงตัว เจริโก้ ซิมส์ อดีตเซ็นเตอร์ตัวสำรองของ นิวยอร์ก นิกส์ มาร่วมทีม แต่สุดท้าย ซิมส์ ถูกเทรดไป มิลวอกี บัคส์ ทำให้ดีลนี้ไม่เกิดขึ้น
ซิมส์ เป็นผู้เล่นที่มีพลังในการกระโดดสูง แต่ทักษะของเขายังไม่เทียบเท่า มาร์ค วิลเลียมส์ ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาก่อนดีลกับเลเกอร์สจะล่ม วิลเลียมส์ มีค่าเฉลี่ย 15.6 คะแนน, 9.8 รีบาวด์, 2.5 แอสซิสต์ และ 1.2 บล็อกต่อเกม พร้อมกับอัตราความแม่นยำในการยิงถึง 59.7% ขณะที่ ซิมส์ มีเวลาเล่นเฉลี่ยเพียง 13.4 นาทีต่อเกม และทำได้เพียง 2.4 คะแนน กับ 3.9 รีบาวด์ตลอดอาชีพของเขา
ตอนนี้ เลเกอร์ส เหลือเพียง แจ็คสัน เฮย์ส เป็นเซ็นเตอร์ตัวหลักคนเดียวที่ยังฟิตพร้อมลงสนาม และสามารถเล่นในรอบเพลย์ออฟได้
เฮย์ส สูง 7 ฟุต และกำลังทำผลงานได้ดี โดยเฉลี่ย 8.0 คะแนน ยิงลงไปถึง 77.3% พร้อมกับทำ 6.6 รีบาวด์, 1.8 บล็อก และ 1.0 สตีลต่อเกม ในช่วงที่เลเกอร์ส ชนะรวด 5 เกมหลังสุดตั้งแต่เขาได้ลงเป็นตัวจริง
