อเล็กซ์ เปเรย์รา นักสู้ MMA ชื่อดัง จะกลับมาสู่เวทีอีกครั้งหลังจากหยุดไป 5 เดือน โดยเขามีกำหนดขึ้นชกในเดือนมีนาคมที่ UFC 313 พบกับมากาเมด อันคาลาเยฟ ผู้ท้าชิงอันดับ 1 ซึ่งอาจเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากที่สุดของเขาในตอนนี้
ข่าวการชกครั้งนี้ถูกประกาศระหว่างการแข่งขัน UFC 311 ที่ลอสแอนเจลิส โดย “โพอาตัน” เปเรย์ราได้ไปร่วมชมและพูดถึงความท้าทายใหม่ของเขาด้วยตนเอง
เขาให้สัมภาษณ์ผ่านล่ามกับ ESPN ว่า “ผมเคยบอกว่าจะพักก่อน แต่พอเริ่มฝึกอีกครั้ง ผมรู้สึกดีขึ้น เห็นพัฒนาการของตัวเอง ผมเลยโทรหาผู้จัดการทันที บอกว่าอยากชก อยากชกในเดือนมีนาคม อยากชกกับอันคาลาเยฟ”
เปเรย์รายังกล่าวเสริมอีกว่า เขาเป็นคนขอชกกับอันคาลาเยฟเอง แม้จะมีบางคนคิดว่าเขาแค่ทำตามคำสั่งของ UFC “ผมขอเขาเอง ผมบอกเขาว่าผมอยากชกเมื่อไหร่”
แต่การเลือกวันชกนี้อาจสร้างความท้าทายให้กับอันคาลาเยฟ เพราะตรงกับช่วงรอมฎอน ซึ่งเป็นเดือนศักดิ์สิทธิ์ของชาวมุสลิมที่ห้ามกินหรือดื่มน้ำจนกว่าจะพระอาทิตย์ตก การซ้อมหนักอาจจะเสร็จสิ้นก่อนถึงวันชกประมาณหนึ่งสัปดาห์ แต่การควบคุมน้ำหนักและเตรียมตัวในช่วงเวลานี้อาจจะลำบากสำหรับเขา
เปเรย์ราเองก็มีคำพูดที่ดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเขาตั้งใจทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับคู่ต่อสู้ หลังจากมีการพูดจายั่วยุระหว่างกัน
เมื่อพูดถึงมากาเมด อันคาลาเยฟ เปเรย์ราไม่ได้ให้เครดิตเขามากนัก แม้หลายคนจะมองว่ารัสเซียมีความได้เปรียบในเรื่องการต่อสู้บนพื้น “เขาอันตรายเหมือนนักสู้คนอื่นๆ ที่ผมเคยเจอ” เปเรย์รากล่าว “ดูจากวิธีการต่อสู้ของเขาแล้ว เขาก็เป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง แน่นอนว่าเขามีอาวุธและความอันตราย แต่ผมก็ฝึกหนักมาก และพัฒนาตัวเองมาเยอะ ผมพร้อมแล้วที่จะเผชิญหน้า”
นอกจากนี้ ใน UFC 311 ยังมีการปรากฏตัวของจิริ โพรชาซก้า คู่ต่อสู้เก่าของเปเรย์ราถึงสองครั้ง โดยโพรชาซก้าชนะการชกกับจามาฮาล ฮิลล์ ด้วย TKO ในยกที่สาม แม้เปเรย์ราจะเคยเอาชนะโพรชาซก้ามาแล้วถึงสองครั้ง แต่เขาก็เปิดเผยว่ายินดีที่จะให้โพรชาซก้าโอกาสอีกครั้ง
“ผมพร้อมจะสู้กับใครก็ได้ ไม่สำคัญว่าเป็นใคร” เปเรย์รากล่าว “ตอนนี้เป็นเวลาของอันคาลาเยฟ แต่หลังจากไฟต์นี้ ถ้าทุกอย่างไปได้ดี เราจะให้โพรชาซก้าโอกาส เขาบอกว่าเขาต้องการ และเขาจะได้มันแน่นอน”
