ในคืนฤดูใบไม้ผลิที่สนามกีฬาแห่งชาติ บิลลี่ วอลช์มีความสุขสุดขีดหลังจากชนะการแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติครั้งแรกในรุ่นไลท์เวลเตอร์เวท โดยเอาชนะ แพทซี่ ออร์มอนด์ ด้วยคะแนน และยังได้รับรางวัลนักมวยยอดเยี่ยมแห่งปีในวันที่ 25 มีนาคม 1983 แต่คืนที่น่าจดจำกลับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาพบเห็นเหตุการณ์สะเทือนขวัญที่เกิดขึ้นกับ ไบรอัน สแต็ค
สแต็ค ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่เรือนจำในพอร์ตลีช และยังเป็นผู้ตัดสินมวยในเวลาว่าง ถูกมือปืน IRA ยิงเข้าที่คอขณะเดินไปที่รถของเขา หลังจากนั้นผู้ก่อเหตุได้หลบหนีไปบนมอเตอร์ไซค์ แม้เขาจะรอดชีวิต แต่ก็กลายเป็นอัมพาตและมีอาการสมองเสียหาย ก่อนจะเสียชีวิตในเดือนกันยายน 1984 จากบาดแผลดังกล่าว เหตุการณ์นี้ทำให้เขาเป็นเจ้าหน้าที่เรือนจำคนเดียวที่ถูกสังหารในไอร์แลนด์ระหว่างช่วงความขัดแย้ง “The Troubles”
วอลช์เล่าว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ตามมาสอบสวนที่บ้านของเขาหลังเหตุการณ์ “พวกเขาพบมอเตอร์ไซค์ในคลอง แต่ไม่สามารถจับตัวคนร้ายได้ คืนวันนั้นทำให้ผมจำได้ชัดเจนมากถึงแม้จะผ่านมาแล้วกว่า 40 ปี ผมยังคงจำผู้ชายคนนั้นได้” เขากล่าว พร้อมตั้งคำถามว่า “บางครั้งคุณคิดว่าถ้าผมอยู่ใกล้เขา อาจจะเป็นผมก็ได้ที่โดนยิง มันเป็นเรื่องของความโชคดีหรือโชคร้ายจริงๆ”
เรื่องราวของวอลช์นี้เป็นส่วนหนึ่งในหนังสือใหม่ที่ชื่อว่า “Fight Of My Life” ซึ่งสัมภาษณ์นักมวยชาวไอริช 25 คนเกี่ยวกับการต่อสู้ที่พวกเขาจำได้ดีที่สุด หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงแค่เรื่องการต่อยมวย แต่ยังครอบคลุมถึงปัญหาทางจิตใจ การเลือกปฏิบัติ การต่อสู้กับการเสพติด และความท้าทายนอกเวทีมวย
ในหนังสือยังมีนักมวยโอลิมปิกชื่อดัง เช่น ไมเคิล คาร์รูธ, เวย์น แม็คคัลลอช, เคนเนธ อีแกน, แพดดี้ บาร์นส์ และ เอเดียน วอลช์ รวมถึงแชมป์โลกอย่าง แบร์รี่ แม็คกวิแกน, แอนดี้ ลี และ เดียร์เดร โกการ์ตี้ นักมวยหญิงแชมป์โลกคนแรกของไอร์แลนด์
นักมวยหญิงอีกห้าคน เช่น มิเคล่า วอลช์ และ คริสติน่า แม็คมาฮอน ก็ร่วมแบ่งปันประสบการณ์ในยุคที่การต่อยมวยของผู้หญิงยังไม่เป็นที่ยอมรับ
หนังสือเล่มนี้ยังกล่าวถึงการต่อสู้ที่โด่งดัง เช่น การคว้าแชมป์โลกของ แบร์รี่ แม็คกวิแกน ในปี 1985 ซึ่งสร้างปรากฏการณ์มีผู้ชมทางโทรทัศน์มากถึง 19 ล้านคนในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นตัวเลขที่ยังไม่มีใครทำลายได้จนถึงวันนี้
หลายเรื่องราวในหนังสือแสดงถึงความยากลำบากและการเสียสละของนักมวย เช่น เดียร์เดร โกการ์ตี้ ที่ต้องย้ายไปอเมริกาเพื่อไล่ตามความฝันในการต่อยมวย หรือ เวย์น แม็คคัลลอช ที่เล่าว่าการฝึกฝนตั้งแต่วัยเด็กช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงปัญหาในชีวิต
เรื่องราวเหล่านี้ไม่เพียงสะท้อนถึงการเดินทางในเส้นทางนักมวย แต่ยังแสดงให้เห็นถึงจิตใจที่แข็งแกร่งและความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะอุปสรรคต่างๆ ในชีวิต
