อดีตกองหน้าทีมชาติกานา คเวซี อัปเปียห์ ได้ย้อนรำลึกถึงเส้นทางอันน่าจดจำของเขากับทีมชาติ
ก่อนการแข่งขันแอฟริกัน คัพ ออฟ เนชันส์ ปี 2015 ฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมของอัปเปียห์กับสโมสรเคมบริดจ์ ยูไนเต็ด และเรดดิ้ง ทำให้เขาได้รับความสนใจจากอัฟราม แกรนท์ เฮดโค้ชทีมชาติกานา และส่งผลให้เขาได้รับการเรียกติดทีมชาติเป็นครั้งแรก
ในการให้สัมภาษณ์กับ Flashscore อัปเปียห์ซึ่งปัจจุบันเล่นให้กับโบแรม วูด ได้เล่าถึงช่วงเวลาที่เขาเดินทางไปเข้าแคมป์เก็บตัวกับทีมชาติ และความตื่นเต้นปนความกังวลที่เขารู้สึก
“การได้เข้าแคมป์ร่วมกับนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์ ไม่ใช่แค่ของกานา แต่รวมถึงของวงการฟุตบอลแอฟริกา มันเป็นช่วงเวลาที่ทำให้ผมต้องหยิกตัวเองเพื่อให้แน่ใจว่านี่เป็นเรื่องจริง”
“ผมจำได้ว่าตื่นเต้นมากแต่ก็กังวลไม่น้อยเมื่อต้องพบกับเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ แต่พอเราเริ่มฝึกซ้อมและผมได้ทำความรู้จักกับพวกเขามากขึ้น ผมก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นทันที นั่นเป็นเพราะบรรยากาศในทีม ทุกคนต้อนรับผมอย่างอบอุ่นและทำให้ผมรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว”
แม้ว่าจะต้องรอคอยโอกาสลงสนาม เพราะในสองเกมแรกของทัวร์นาเมนต์เขายังไม่ได้รับโอกาสลงเล่น แต่ในที่สุดช่วงเวลาสำคัญก็มาถึง เมื่อเขาถูกเปลี่ยนตัวลงสนามแทนจอร์แดน อายิว ในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายที่กานาพบกับแอฟริกาใต้
อัปเปียห์เปิดเผยถึงความรู้สึกที่ได้สวมเสื้อทีมชาติกานาลงสนามเป็นครั้งแรก
“การได้รับการเรียกติดทีมชาติก็เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมอยู่แล้ว แต่การได้สวมเสื้อทีมชาติและลงเล่นจริง ๆ มันเป็นความรู้สึกที่เหลือเชื่อ เหมือนฝันที่เป็นจริง”
ในทัวร์นาเมนต์นั้น อัปเปียห์ลงสนามทั้งหมด 4 นัด และช่วยให้กานาคว้าตำแหน่งรองแชมป์ หลังจากแพ้ไอวอรีโคสต์ในการดวลจุดโทษ 8-9 โดยตลอดช่วงเวลาที่เล่นให้ทีมชาติ เขาลงเล่นไปทั้งหมด 7 นัดและทำได้ 1 ประตู
